"Дэймон Найт. Последнее слово" - читать интересную книгу автора

Дэймон Найт.

Последнее слово

---------------------------------------------------------------
© Damon Knight "The Last Word"
© Леонид Бурчаков ([email protected]), перевод
---------------------------------------------------------------

Думаю, первым словом было: "Ай!". Какой-то пещерный человек, пытаясь
придать более хорошую форму одному камню другим, ударил себя по большому
пальцу - и вот, пожалуйста. Язык.
Мне становиться плохо от всех этих бесполезных фактов. Ну вот,
например, первый пес. Думаю, он был необычайно смышленым, но трусоватым
волком, который заставил людей бросить ему объедки. Ранний человек, к слову,
сам не отличался огромной смелостью. Затем, человек и волк обнаружили, что
могут охотиться вместе, в своей трусоватой манере, и вот: Домашние животные.
Надо отметить, что тогда я был слабым, в те первые пары сотни лет.
Когда я понял, что Человеку нужен более сильный надзор, множество важных
событий произошло. В то время я был молодым, ну, скажем так: начинающим
падшим ангелом. Будь я старше и опытней, история пошла бы по совсем другому
пути.

Я появился сидящим на камне на берегу Нила, рядом с молодым египтянином
и его женой. Они выглядели мрачно; уровень воды повышался. Неподалеку был
голодный шакал, и тут я подумал, что если отвлеку их, то он станет для них
не очень приятным сюрпризом.
Достаточно высоко для вас? - спросил я, указывая на воду.
Они строго посмотрели на меня. Я стал похожим на человека настолько,
насколько это было возможно; но иллюзия не была бы полной без большого
покрывала, которое не соответствовало времени года.
Мужчина сказал:
- Было бы лучше, если бы она вообще не поднималась.
- Мне странно слышать это, - ответил я. - Если бы она не
поднималась, то ваши поля не были бы такими плодородными, не так ли?
- Так, - сказал мужчина. - Но еще, если бы она не поднималась, мои
поля были бы моими полями, - он показал на то место, где вода смывала
изгородь. - Каждый год мы с моим соседом спорим о границах, а в этом году с
ним живет его двоюродный брат. А он - большой и мускулистый человек, --
продолжил мужчина, начав рисовать линии в грязи.
Эти линии меня очень насторожили. Сумериане, там, на севере, недавно
открыли искусство письма и я до сих пор испытываю шок.
- Жизнь - это борьба, - сказал я мужчине. - Ешь или будь съеденным.
Пусть выиграет сильный, а слабый падет.
Похоже, человек не слушал.
- Если бы был способ, - говорил он, смотря на рисунки, - чтобы можно
было восстановить ограду в том же месте где она была...
- Глупости, - сказал я. - Ты плохой мальчик, не следует такое
говорить. Подумай, что бы сказал твой старый отец? Чт было хорошо для
него...