"Даймон Найт. Четверо в одном" - читать интересную книгу автора

к зарослям. Для меня - вперед, для вас - назад.
- Майор Гамбс, это _я_ двигаюсь вперед, а _в_ы_ - назад.
Правы были они оба, обнаружил Джордж: тело монстра уже не было
шаровидным - оно расширялось по оси Гамбс-Маккарти. В середине был уже
заметен некий намек на впадину. Под поверхностью тоже что-то происходило.
Четыре мозга теперь образовывали не квадрат, а прямоугольник.
Изменилось и расположение спинных мозгов. Его собственный спинной
мозг и спинной мозг Вивьен как будто остались там, где и были, а вот
Гамбсов мозг теперь проходил под головным мозгом Маккарти и наоборот.
Увеличив свою массу примерно на двести килограмм, _м_е_й_с_т_е_р_и_й_
такой-то теперь делился на две самостоятельные части и аккуратно
размежевал своих обитателей - по двое с каждой стороны. Гамбс и Мейстер
оказывались в одной половине, Маккарти и Беллис - в другой.
В следующий раз, понял Джордж, каждый продукт деления будет уменьшен
до одного мозга - а потом, соответственно, одна из новых самостоятельных
частей станет монстром в его первичном, или ненаселенном, состоянии -
неподвижным, закамуфлированным, ожидающим только, чтобы кто-нибудь в него
плюхнулся.
Стало быть, этот поразительный организм, подобно обычной амебе,
являлся бессмертным. Он никогда не умирал, за исключением несчастных
случаев - он только рос и делился.
Однако обитатели его, к сожалению, бессмертными не были - их ткани
износятся и отомрут.
Хотя... Нервная ткань человека не обладает способностью к
размножению, и, тем не менее, Джордж смог отрастить глазные стебли, а
Маккарти - руку.
Сомнений быть не могло: новая клеточная ткань не могла быть
человеческой; она была целиком поддельной, созданной монстром из
собственного вещества в соответствии со структурным строением ближайших
аутентичных клеток. Идеальная имитация: новые ткани совмещались со
старыми, аксоны соединялись с дендритами, мышцы сокращались по команде,
поданной от мозга. Имитация работала превосходно.
Следовательно, когда нервные клетки изнашивались, они могли быть
заменены. В конечном счете износятся и исчезнут все человеческие клетки, и
человеческий жилец полностью превратится в монстра... но "разница, не
дающая никакой разницы, не есть разница". Фактически, жилец остался бы
человеком - и стал бы бессмертен.
Если не считать несчастных случаев.
Или убийства.
Тем временем мисс Маккарти наседала.
- Майор Гамбс, ваше поведение просто возмутительно. Объяснение
совершенно очевидно. Если только вы сознательно не предаете меня по
неизвестным причинам, значит, наши попытки двигаться в противоположных
направлениях растягивают эту тварь.
Маккарти явно была недовольна своим геометрическим положением. Оно
лишало ее равновесия, вплоть до окончания деления. Такой поворот событий
ее явно не устраивал. Сам Джордж был уже вне ее досягаемости и отодвигался
все дальше и дальше - но как же Беллис? Ее-то мозг, если уж на то пошло,
приближался к мозгу Маккарти...
Что делать? Предупредить девушку? - Но это только раньше времени