"Деймон Найт. Сюжетный поворот" - читать интересную книгу автора

Деймон Найт

Сюжетный поворот

1

Была суббота, теплый весенний денек, и Джонни Борнищ провел все утро в
Центральном парке. Рисовал моряков, лежавших с девушками на травке, рисовал
стариков в соломенных шляпах и весельчаков, толкавших свои тележки, Успел
сделать два мгновенных наброска ребятишек у пруда с игрушечными лодочками и
сделал бы еще один, просто прелестный, если бы не чей-то здоровенный дог.
Играя, пес наскочил на Джонни и заставил его со всего размаху сесть прямо в
воду.
Ясноглазый пожилой джентльмен с важным видом помог художнику встать.
Джонни поразмыслил над случившимся, затем отжал в мужском туалете мокрые
штаны, снова натянул их и развалился на солнышке, будто морская звезда. Он
высох раньше, чем его альбом, так что Джонни сел на автобус обратно в
деловую часть, сошел на Четырнадцатой улице и забрел к Майеру.
Единственный попавшийся на глаза продавец демонстрировал некой твидовой
даме замысловатый складной мольберт - дама, похоже, понятия не имела, с
какого конца за мольберт ухватиться. Джонни взял из стопки на столике нужный
ему альбом и немного послонялся вокруг да около, разглядывая манекены,
бумажные палитры и другие приманки для любителя. Он заметил в другом проходе
занятные текстурированные листы и попытался подобраться к ним поближе, но,
как обычно, не рассчитал разворот своих костлявых коленей и обрушил целую
пирамиду баночек с красками. Пританцовывая и отчаянно стараясь сохранить
равновесие, он умудрился опустить ногу под каким-то немыслимым углом, вмял
крышку одной из баночек и к черту-дьяволу расплескал повсюду алую эмаль.
Лишившись дара речи, он молча заплатил за краску и вышел. После чего
обнаружил, что где-то посеял альбом. Бог, судя по всему, не благоволит к
тому, чтобы Джонни сегодня вообще делал наброски.
Кроме того, Джонни оставлял за собой на тротуаре небольшие алые следы.
Вытащив из мусорной урны газету, он с грехом пополам потер ботинок и зашел в
кафе-автомат выпить чашечку кофе.
Кассир сцапал его доллар и выложил на мраморный прилавок два ряда
волшебных даймов - все они дружно звенели, будто злобные металлические
насекомые. В ладони у Джонни они повели себя как живые, один из них
выпрыгнул, но Джонни стремительно рванулся и поймал дайм прежде, чем тот
оказался на полу.
Победоносно раскрасневшись, Джонни пробил себе дорогу к разливочному
автомату, поставил чашечку под краник и опустил в щель свой дайм. Из краника
хлынула струйка кофе, наполнила чашечку и продолжала течь.
Джонни какое-то время просто наблюдал. Кофе продолжал переливаться
через край чашечки - слишком горячий, чтобы дотронуться; он расплескивался
по металлической решетке и, булькая, стекал вниз.
Седовласый степенный мужчина оттер Джонни от автомата, взял с полки
чашечку и безмятежно наполнил ее под краником. Примеру седовласого
последовал кто-то еще, а вскоре там уже собралась целая толпа.
В конце концов, это ведь его дайм. Джонни взял другую чашечку и стал
дожидаться своей очереди. Тут в толпу яростно ворвался сердитый мужчина в