"Деймон Найт. Сюжетный поворот" - читать интересную книгу автора

ботинки - обгоревшими в результате злой шутки.
Он размышлял об удаче. Хорошо, конечно, говорить о том, что каждый
берет свое, и Джонни полагал, что в какой-то степени это верно, но Герцог
действительно был человеком, который постоянно находит деньги на улице. С
Джонни такое случилось лишь раз, да и тогда нашел он не законное платежное
средство, а японскую монетку - латунную, тяжелую, размером с полдоллара; с
одной стороны на ней была изображена хризантема, с другой - какой-то
иероглиф. Монетка казалась Джонни его собственной частичкой удачи: нашел он
ее на улице, незадолго до окончания средней школы, и вот - художник вынул
кругляш из кармана - она по-прежнему с ним.
Что, если вдуматься, довольно странно. Никаких суеверий, связанных с
монеткой, у Джонни не было, как и особой к ней привязанности. Он именовал ее
счастливой монеткой за неимением лучшего названия, поскольку слово
"талисман" уже вышло из моды, а по сути удача за последние десять лет ему не
светила. Монетка оказалась единственным, что с той поры осталось в его
распоряжении. Джонни потерял три пары наручных часов, бесчисленное
количество авторучек, две шляпы, три-четыре зажигалки и целые пригоршни
настоящих никелей и даймов, принимаемых к оплате в Соединенных Штатах. А
никчемная японская монетка - вот она.
Так как же можно себе такое представить, если только это не удача...
или не чье-то вмешательство?
Джонни выпрямился. Дурацкая мысль. Наверное, это просто оттого, что он
не позавтракал, впрочем, в своем теперешнем настроении, он склонен был чуть
ли не всему придавать зловещий смысл.
Джонни уже знал, что старичок и твидовая дама вмешивались в его жизнь
по меньшей мере лет пять, а то и дольше. Тем или иным образом они несли
ответственность за те "казусы", которые продолжали с ним происходить, -
здесь-то и просматривался зловещий умысел. Впрочем, при желании можно было
назвать все это дурацкой мыслью. А если все же поверить, то как это могло
помочь ему в размышлениях о других случившихся с ним странностях - наподобие
находки и хранения японской монетки?
Пользуясь такой логикой, можно было доказать все, что угодно. Но
избавиться от навязчивой мысли художник не мог.
Джонни лениво поднялся, держа в руке монетку, и бросил ее в ближайшую
урну. Затем сел обратно на чемодан, чувствуя, что невроз в значительной
степени подавлен. Если монетка каким-то образом к нему вернется, он получит
доказательство худших своих опасений, если же нет - как, без сомнения, и
случится, - что ж, невелика потеря.
- Извините, пожалуйста, - обратился к нему тощий человечек с натянутой
физиономией, в каком-то чуть ли не ритуальном облачении. - Мне кажется, это
вы обронили. Японская монетка. Очень славная.
Джонни с трудом обрел дар речи:
- Ах, спасибо. Но мне она не нужна, возьмите себе.
- О нет, - возразил человечек и чопорно удалился.
Джонни посмотрел ему вслед, затем на монетку. Грязно-бурая, увесистая и
твердая, зазубренная и обтершаяся по краям. Просто нелепость!
Ошибка Джонни, без сомнения, заключалась в слишком откровенных
действиях. Стараясь выглядеть как можно беспечнее, он сжал в кулаке монетку.
Через некоторое время он закурил сигарету, выронил ее и, пока нашаривал
окурок на полу, сумел засунуть монетку под ножку ближайшей скамейки.