"Федор Федорович Кнорре. Мать" - читать интересную книгу автора

понимают, подтверждала молодая чешка.
За окном все больше рассветало. С вечера боявшиеся проспать пассажиры
поторопились умыться и приготовить вещи, и тут, как это часто бывает,
оказалось, что до последней пограничной станции, где нужно было сходить
усатому чеху и молодой женщине, осталось еще больше часа езды.
После короткой суеты приготовлений все успокоились, и сидели,
посматривая друг на друга, не зная, как убить самый длинный час
путешествия.
Усатый чех рассеянно поглядел в окно, от нечего делать потирая руки,
затем обратился прямо к Марии Федоровне:
- Если я не ошибаюсь, вы как будто едете через нашу республику куда-то
дальше? За кордон?
- Да, - сказала Мария Федоровна, - я еду в Ло. Есть там такой
небольшой город Ло.
- Ах вот оно что! - удивился усатый, еще раз оглядев женщину,
нисколько не похожую на дипломатического работника. - Могу предположить,
что вы к кому-нибудь из родных направляетесь? Если не секрет...
- Нет, я по приглашению... Какой может быть секрет? Это я могу кому
угодно рассказать...
Мария Федоровна до половины вытащила из сумочки длинный конверт и
нерешительно положила его обратно.
- Вот оно, это письмо, и еще фотография на открытке. Я целую ночь,
знаете, мучилась, а потом думаю: "Возьму и поеду, раз хорошие люди зовут".
И поехала.
И вдруг, застенчиво улыбнувшись, призналась:
- Это я себе так говорю, а сама-то на самом деле волнуюсь. Уж очень я
путешественник непривычный!
- Кто же вас приглашает? - все интересовался чех.
- Так, жители... Они мне не прямо, конечно, приглашение прислали, а
сперва мы с ними имели переписку. Они мне пишут, а я отвечаю...
- Очень интересно, - сказал мужчина с усами, - можно вашу открытку
посмотреть? У вас там, кажется, открытка?
Молодая женщина придвинулась к нему, и они вдвоем стали разглядывать
открытку, на которой была снята тесно заставленная старыми, узкими домами
площадь со старинным собором и таким же старинным каменным фонтаном
посредине вымощенной брусчаткой мостовой. В стороне можно было различить
сводчатую нишу, отмеченную на фотографии красным чернильным крестиком.
Внизу, как обычно, стояла подпись на трех языках: "Город Ло".
- Я могу вам объяснить, если интересно, как это получилось, что я туда
еду, - сказала Мария Федоровна.
История письма и фотографии, присланных из далекого городка Ло в
приволжский районный город, была известна даже ей самой только отчасти,
далеко не полностью.
История же эта такова.
Ло стоит на франко-бельгийской границе. Городок не только что старый,
а, можно сказать, старинный. Древний собор, украшенный каменными статуями
величавых святых и фигурами бесов; площадь Ратуши, где некогда сжигали
еретиков. Городские стены со следами ядер времен религиозных войн. А на
окраине завод оптических приборов, консервная и текстильная фабрики.
Многие годы прошли с тех пор, как потухли на площади последние костры