"Реджинальд Кофмен. На острове Колибрия " - читать интересную книгу автора

стараться убить врага, и разум поддерживал его в этом. Но американская
традиция, рассчитывавшая давность трех поколений, предостерегала его, что
даже попытка сделать это, навлечет на него вину в убийстве. Он мог сражаться
за принцессу, ударом отвечать на удар, он охотно умер бы за нее; но тут, в
эту минуту, когда он уже готов был торжествовать, он с изумлением увидел,
что, несмотря на грозные последствия, он не мог убить человека, не мог
принудить себя к этому даже ради нее! Должен был найтись другой путь. В
бессильной злобе на собственные предрассудки, он расхохотался.
- На этот раз я только прострелю вам рубашку! - крикнул он и спустил
курок.
Это была пустая похвальба. Но тут подтвердились его искренние слова о
том, что правое дело укрепляет руку бойца. Лужайку застлал тяжелый дым.
Запах пороха наполнил ноздри Билли. Он почувствовал головокружение и...
увидел рваную черную дыру в белом рукаве рубашки невредимого Корвича.
Что же дальше?
Где же это Набуков? Куда бегут рыжий Хрозия и светлобородый доктор?
Билли услышал возглас Загоса:
- Оставаться на местах! Новая зарядка! Еще по два выстрела каждый!
Но бежавшие не слушали его. Они приближались к Билли.
- Они что-то замыслили, берегитесь! - крикнул Загос, но опоздал.
Копперсвейт увидел людей, мчавшихся на него от опушки, и, взяв свой
пистолет за дуло, приготовился встретить их.
- Бегите, Загос! - крикнул он. - Обо мне не думайте! Помните, что я
сказал вам, ради принцессы!
Нападавшие были уже возле него. Он взмахнул рукояткой пистолета, ударил
направо, ударил налево... Теперь усмешка была на лице рыжего Хрозии. Доктор
фон Удгест предательски подскочил к Билли сзади и поднял какое-то оружие.
Раздался глухой стук, и Билли упал. Смутные мысли проносились в его мозгу.
Корвич когда-то предупреждал его, что у него будет болеть голова. Что значат
эти звуки? Может быть, это стук конских копыт, топот коня, уносящего Загоса
во Влоф?
Секунду он утешался этой надеждой. Но следующая секунда уже погрузила
его во мрак, слишком глубокий для того, чтобы надеяться или бояться.

Глава XX. Дикая гонка

Услышав крик Билли, лейтенант Загос больше не раздумывал: он должен был
помогать американцу, будучи приставлен к нему принцессой, но его долг перед
ней самой стоял на первом месте. Дуэльный кодекс требовал от него заботы о
человеке, чьим секундантом он был, но эта дуэль переросла в драку, и его
честь подсказывала ему, что в первую голову он должен подумать не о спасении
Копперсвейта, а о безопасности той женщины в "Сплендид-отеле", которая
оставалась одна во Влофе и от которой, как говорил Билли, зависело счастье
ее королевского высочества. Этот заговор, к чему бы он ни сводился, может
найти свое завершение лишь тогда, когда заговорщики овладеют норвежкой. Они
обыщут весь город, а между тем в ней ведь вся защита принцессы Ариадны от
короля Павла.
Нападение произошло со стороны замка. Загос же привязал лошадей на
противоположном конце лужайки. Он бросился туда в то время, когда Билли еще
боролся со своими коварными врагами.