"Роберт Колби. Звук убийства" - читать интересную книгу автора

плечами и говорить, что вполне может подождать. Он, вероятно, и готов был
ждать вечно, но их финансовое положение не позволяло этого. Прошло только
полгода, а в банке едва осталась тысяча долларов, к тому же скопилась гора
счетов.
- Что прикажешь нам делать? - однажды мрачным дождливым утром спросила
его Элейн. - Если мы быстро не предпримем что-то дельное, нам придется
поискать себе убежище в какой-нибудь хибаре, пока ты не устроишься клерком в
аптеке.
- Я в аптеку?! - завопил Оуэн. - Только идиоты и неудачники работают в
аптеках. С этим покончено навсегда!
- Ну у тебя такая светлая голова, - насмешливо произнесла она. - И уж
коль ты довел нас до этого положения, то давай, мыслитель, поищи путь
обратно. Ты ведь знал, что конец близок. Ты подумал о будущем? Ты хоть раз
попытался что-нибудь предпринять?
- Ах, успокойся, - отмахнулся от нее Оуэн.- Я всегда знал, что в этом
случае нужно делать.
Он торопливо встал и принялся надевать свой лучший синий костюм.
- Я ждал вас, - произнес Вильям Магрудер, сидя за столом. На его лице
не было ни недовольства, ни растерянности. Прикурив от серебряной зажигалки,
Магрудер вальяжно откинулся на вращающемся кресле. - Да, - продолжал он, -
рано или поздно, но вы должны были прийти сюда. Такие всегда возвращаются.
- Такие? - переспросил Оуэн.
- Такие, как вы. - Магрудер сдержанно улыбнулся.
- Такие, как я? Вы обижаете меня, Магрудер.
- Вас обижает, - рассудительно ответил тот, - только то, что вам не
удалось обеспечить себе на оставшуюся жизнь постоянное место в поезде удачи.
Он замолчал, неторопливо выпуская дым через нос.
- Знаете, Кендрик, люди, которым деньги достаются случайно, редко в
состоянии их не растратить. Вероятно, они с глупым оптимизмом верят, что,
улыбнувшись раз, судьба станет улыбаться им до бесконечности.
- Не надо читать нотаций, - произнес Оуэн, почувствовавший некоторый
дискомфорт от такой невозмутимости, тогда как ожидал вспышку гнева. - Все,
что мне надо от вас, - это еще десять тысяч.
- Поэтому, - как бы не замечая, продолжал Магрудер, - зная, что, когда
кончатся деньги, вы вернетесь, я в некотором роде подготовился, выяснив, как
вести себя в подобной ситуации. В этом случае есть два пути: либо успокоить
опасного врага, либо его уничтожить. Я решил еще раз воспользоваться первым.
Запомните это!
Он выдвинул нижний ящик стола и, порывшись, извлек конверт, который
передал Оуэну. Внутри находился чек на пять тысяч долларов, выписанный на
имя Оуэна Кендрика.
- Вы хотите сказать, что заранее подготовили чек, который все это время
лежал здесь у вас? - недоуменно спросил Оуэн.
- Да, именно, - ответил Магрудер. - Я выписал его на следующий день
после вашего ухода. Как видите, я совершенно точно знаю размер
дополнительной платы за ваше молчание - ровно пять тысяч. И дело не в том,
что я не могу себе позволить отдать больше, просто не желаю попасть в сети
шантажиста и терпеть бесконечные вымогательства. Пять тысяч долларов- это
мой лимит.
И учтите, следующий приход сюда, если вы на него решитесь, будет