"Эванджелина Коллинз. Компаньон ее сиятельства " - читать интересную книгу автора

незамеченным. Она могла бы легко отправить письмо экспресс-почтой, и оно
пришло бы на день раньше.
- Черт бы ее побрал, - пробормотала Белла.
Эсме удалось настолько вывести ее из равновесия, что она начала
чертыхаться. Знай Белла, где ее найти, отправила бы ей язвительный ответ. Но
Эсме никогда не задерживается долго на одном месте. Она может быть где
угодно в Англии или на континенте. Может слать ей письма, а вот Белла не
может. Она пишет Эсме письма, но никогда их не отсылает. Бывают моменты,
когда она просто находит утешение в самом процессе написания слов, которые
не предназначены ни для чьих глаз.
Ничего не поделаешь. Браня свою своевольную кузину, ситуации не
исправишь. Обратить свой гнев на мистера Гидеона Роуздейла было бы грубо
указать на дверь человеку, не пригласив его хотя бы пообедать, особенно
после такой долгой дороги.
Взгляд ее упал на маленькие фарфоровые часы на столе. Белла резко
выпрямилась в кресле. Десять. Ее гость может прибыть сию минуту или поздно
вечером, а то и на следующий день. А к его приему ничего не готово.
Белла позвонила служанке и попросила найти экономку, которая не
заставила себя ждать.
- Да, ваше сиятельство?
- Я получила письмо от мадам Марсо. Она сообщает, что уговорила одного
из моих кузенов нанести мне визит. Мистер Роуздейл едет из Лондона и должен
прибыть сегодня во второй половине дня. Пожалуйста, позаботьтесь, чтобы
садовый домик был проветрен и подготовлен.
Белла удостоилась вопросительного взгляда экономки, миссис Кули, при
упоминаний садового домика. Эсме всегда останавливалась в особняке, в Желтой
спальне, и, поскольку была единственной гостьей Беллы, никогда не
пользовалась коттеджем.
Ее подбородок остался высоко вздернутым, а самообладание не дрогнуло.
Небольшой персонал Боухилла заботился о ее комфорте, но получал жалованье от
Стерлинга. Даже если она позволит мистеру Роуздейлу остаться всего на одну
ночь, необходимо, чтобы никто не узнал, что он не кузен.
- Хорошо, ваше сиятельство. Немедленно позабочусь об этом.
- И предупредите на кухне, что сегодня мы ждем гостя к обеду. - Белла
взяла лежавшее на столе меню, которое уже одобрила, пробежала глазами и
задумалась. Обычная еда типа закуски не подойдет. Тогда какая? Белла понятия
не имеет.
Она взяла ручку, обмакнула в серебряную чернильницу и застыла в
нерешительности, не донеся кончик ручки до бумаги.
Что он любит? Она не имеет ни малейшего представления. Все, что ей
известно о нем, - это его имя и что он приезжает из Лондона.
Сосредоточившись на меню, она заговорила с небрежной непринужденностью,
которая противоречила дрожи в животе.
- Обед сегодня в шесть. Пожалуйста, позаботьтесь о садовом домике. Я
сама отошлю меню на кухню.
- Хорошо, ваше сиятельство. - Экономка вышла из комнаты.
Белла бросила ручку и прижала вспотевшую ладонь ко лбу. У Беллы в
голове не укладывалось, как могла Эсме сделать такое.
Послать ей мужчину.
Гидеон разглядывал особняк Боухилл-Парка, поднимаясь по парадным