"Дмитрий Колодан. Время Бармаглота" - читать интересную книгу автора

Потом - еще и еще.

Девушка в красном пальто остановилась, а лампочки продолжали взрываться
цепочкой коротких замыканий, пока вся улица не погрузилась во тьму. Дождь
усилился, провода загудели под напором ветра. Мимо, стуча, прокатилась
жестяная банка.

Уже четверть часа девушка не видела ни одного человека. Казалось, дождь
вымыл из города всех жителей, унес вместе с потоками воды. И сейчас они
оказались где-то очень далеко, на крошечном острове. Сидят мокрые,
продрогшие, и не знают, как согреться.

Девушка шла мимо высоких домов с темными окнами, мимо брошенных посреди
маршрута трамваев - внутри мигал голубоватый свет, освещая запотевшие окна и
пустые ряды деревянных скамеек. Перебегала от одного фонаря к другому по
пятнам света, точно играла в классики. Почему-то казалось: если она будет
соблюдать правила этой несложной игры, с ней ничего не случится.

Но фонари погасли. Сильный порыв ветра вывернул зонт наизнанку, дернул,
вырывая из рук. Девушка пробежала несколько шагов, не в силах справиться с
непогодой. Глаза слезились от капель. Дурацкая работа! Могла же уйти три
часа назад - давно была бы дома!

- Вам помочь? - раздался за спиной мягкий голос.

Девушка вздрогнула. Страх, холодный и липкий, сжал горло, задушив крик.
Подло воспользовавшись слабостью, ветер вырвал зонт. Подпрыгивая, тот
помчался вверх по улице, царапая спицами асфальт. Кто-то тенью рванулся мимо
девушки и устремился следом.

Нужно было бежать, но девушка осталась стоять, смотря, как незнакомец
грузно топает по лужам. Он догнал беглеца, поймал и высоко поднял над
головой. Победно вышагивая, вернулся к девушке.

- Держите, - сказал незнакомец. - Полагаю это ваше? Да уж, погода стоит
ужасная...

У него было широкое доброе лицо и пышные бакенбарды. Дождя он не
замечал, хотя дорогое пальто промокло насквозь.

- Хорошо, что я оказался рядом. Неприятно в такую погоду остаться без
зонта. Вы могли простудиться...

Собрав силы, девушка взяла зонт.

- Я пойду, - сказала она. - Я опаздываю, и... Спасибо, что помогли.

Она заставила себя улыбнуться. Это было ошибкой.

- Вас проводить? - сказал незнакомец, бесцеремонно беря ее за локоть. -