"Наталья Колпакова. Лучший из миров " - читать интересную книгу автора

тренировочную площадку и поневоле увлекся. Очередной курсант (Румил
досадливо нахмурился - забыл имя!) только что преодолел полосу препятствий,
вылетев прямо на мага, такого же мальчишку лет четырнадцати. Маг, видимо,
успел оценить силу, с которой не по возрасту крупный будущий ловчий крушил
преграды на полосе, и теперь на пути к финишу юного силача ждал всего лишь
росток. Хрупкий, покачивающийся на ветру стебель с парой нежных листочков.
Мальчишка занес ногу, притормозил на секунду, с подозрением оглядываясь, и
обрушил на сомнительное препятствие подошву. Румил усмехнулся. Миг - и нога
ученика до колена оказалась опутанной цепкими побегами. Усики хищно шарили
вокруг, словно пытаясь нащупать и впиться в того, кто их потревожил. Молодец
маг, ничего не скажешь! Мальчик пыхтел, отчаянно борясь со зловредной
лианой. Ему удалось оторвать верхушку, но, брошенная на землю, она тут же
принялась и пошла в рост. Скоро бедняга уже весь был опутан хрупкими на вид
стебельками, но так и не оставил бессмысленных и потому неумных усилий. Юный
маг ласково поглаживал быстрыми пальцами воздух, побуждая лиану к росту.
Чуть поодаль наставник курса удрученно наблюдал за упрямым силачом. Румилу
стало и досадно, и смешно. Он расширил полынью в зеленой изгороди, просунул
голову меж тяжелых, пахнущих сладковатой пылью соцветий и крикнул:
- Бестолочь, не бойся слабости!
Измученный, багровый от усталости и стыда ученик, дернувшись еще
раз-другой, остановился. Усики растения дрогнули, слепо ткнулись туда-сюда и
поникли, будто лишившись опоры. Мальчик чуть успокоился, выровнял дыхание и
настороженно прислушался к своим ощущениям. Наконец-то, давно пора! И вдруг
как-то разом, как выливается вода из переполненной бочки, тугие кольца
стеблей обрушились под ноги своей жертве и, едва коснувшись пыли, исчезли.
Наставник курса с явным облегчением потрепал ученика по волосам, а его
противник по поединку, уронив руки, улыбнулся хорошей, дружеской улыбкой. И
это Румил тоже отметил. Многообещающий маг растет, надо будет наведаться к
главе школы, присмотреться.
Когда он выпростался из зарослей и повернулся уходить - сколько можно
заставлять начальство ждать! - в галерею с грохотом ворвался кто-то из
служителей, и лицо у него было такое, что у Румила упало сердце.
- Беда, магистр! - выкрикнул вестник, глядя на него снизу вверх с
ужасом и иррациональной надеждой. - Группа Поллика не вернулась.
Румил обреченно молчал, ожидая продолжения.
- Они погибли, убиты. Все.

В очередном дворе (сколько их уже было? И куда она идет? Может, просто
кружит, как в заговоренном лесу?) Тейю заметила крохотную самку. Скрюченную,
осторожную в каждом движении, всю замотанную какими-то толстыми тряпками. Та
брела к стене дальнего дома, зиявшей крохотным окошком у самой земли. Тейю,
притаившаяся за мусорными баками, была заинтригована. Неужели это трясущееся
чудовище сумеет пролезть в такой тесный лаз? Или, может, она - нет,
невероятно, нельзя на это надеяться! - и все же неужто она тоже умеет... Но
если все-таки да, то в кого? В змею, что ли? Ничего, и со змеей можно
договориться, Тейю недаром считалась самой дипломатичной в роду.
Размечтаться она не успела. Старуха в шерстяном платке и древних
валенках добрела до подвального окошка и принялась скликать кошек.
Кошки! Такие гибкие, текучие, стремительные, они были очень на нее
похожи. Почти свои... Они окружили старую самку, терлись о ее ноги,