"Виктор Колупаев. Качели отшельника" - читать интересную книгу автора

вечная весна. На тысячи километров к югу и северу от экватора тянулась
сельва, зловещая и мрачная Животный мир сельвы был омерзителен и
однообразен, безмозглые твари, напоминавшие покрытые зловонной слизью мешки,
прыгающие, ползающие, занятые только одним - пожиранием себе подобных, но
меньших по размеру
Первый космический корабль долго кружил над Отшельником, выбирая место
для посадки и запуская разведывательные ракеты. Всюду было одно и то же. И
тогда командир принял решение выжечь огнем планетарных дюз корабля пятачок
диаметром в километр. Корабль приземлился Разведчики вышли из него. Через
час остатки группы вернулись на корабль, а через два недавно выжженный
пятачок ничем не отличался от остальной сельвы. И только стрела корабля,
направленная в зенит, нарушала мрачное однообразие пейзажа.
Корабль взлетел и направился к Земле. Командир был твердо убежден, что
вновь открытая планета непригодна для жизни, разве что после полного
уничтожения сельвы. Быстрота, с которой сельва завоевывала отнятое человеком
пространство, ужасала. И все же на Отшельник - кто-то успел назвать эту
дикую планету Отшельником - послали вторую экспедицию. Она проводила
исследования с воздуха на винтолетах. О наличии разумной жизни на Отшельнике
нечего было и думать. Здесь не было не только млекопитающих, но даже
рептилий.
На пятый день пребывания на Отшельнике экспедиция наткнулась на пятно
коричневого цвета посреди сельвы. Винтолет с тремя людьми спустился ниже и
обнаружил несколько полусферических зданий с переходами между ними и белыми
цилиндрами двадцатиметровой высоты. Это открытие было столь неожиданным, что
вызвало бурю восторга у членов экспедиции. Но войти в эти здания люди не
могли. Они даже не могли приблизиться к ним, потому что группу построек
прикрывало силовое поле, сдерживавшее напор сельвы. За клочком неизвестной
цивилизации было установлено круглосуточное наблюдение. Но там все было
мертво.
Через день на экваторе была открыта Центральная, так ее сразу назвали.
Она занимала площадь радиусом в десять километров. Огромное здание, стоявшее
в середине, тоже было пусто. Вскоре обнаружили еще девятнадцать небольших
пятачков, отвоеванных кем-то у сельвы, застроенных странными зданиями и
тщательно охраняемых невидимыми сторожами - силовыми полями. Двадцать
поселений, оставленных неведомой цивилизацией, назвали просто базами. Они
растянулись кольцом по Отшельнику через каждые две тысячи километров. И
больше никаких признаков цивилизации. Ни городов, ни дорог, ни ракетодромов.
Третьей экспедиции удалось раскрыть секрет выключателя силовых полей, и
после этого началось систематическое исследование планеты и работа по
разгадке ее тайны.
Грузовые лайнеры в течение четырех месяцев перебрасывали на Отшельник
оборудование, винтолеты, вездеходы, приборы, целые научные лаборатории,
здания, пищу, мебель, людей. Экспедиция была прекрасно оснащена. В ней
насчитывалось двести четырнадцать человек: археологов, зоологов, ботаников,
физиков, техников, инженеров. Неизвестно, что когда-то произошло на
Отшельнике, поэтому работали на планете представители всех наук.
Экспедицию возглавлял Конрад Стаковский, у которого Эрли учился. Когда
Эрли увлекся журналистикой, Стаковский был раздосадован: уходил любимый
ученик. Но Эрли не бросил физику совсем и, став журналистом, писал о науке.
И сейчас он летел на Отшельник по приглашению старого учителя. Конрад не