"Сергей Конарев. Свобода (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

теплую жизнь у Людей и искать прибежища у нас, клана Пискунов?
- Свобода, сир! - легко ответил Ричи. - Клетка и людская любовь мне не
по нутру. Я хочу настоящей, вольной жизни, хочу бегать и спать, где хочу, а
не ждать в тесной тюрьме сладкого куска от огромных Людей.
- Ишь ты, какой свободолюбивый белобочка! - ощерился молодой крыс, что
сидел справа от вождя. - Не сомневаюсь, что он шпион от Диких или
Желтозубых. Им стало тесно на их помойках, вот они и посылают нюхачей
разведать - как бы половчее прибрать к лапам наш Дом-под-кучей!
- Тихо, Пестряк, здесь я говорю! - нахмурился Грыз. - Я верю этому
крысенку. Ты посмотри, какой он чистенький, и как от него пахнет - людскими
зельями.
Пестряк проворчал что-то, но возразить не посмел.
- Итак, малыш, ты хочешь примкнуть к нам, к клану Пискунов? - продолжил
царь разговор с Ричи.
- Ну разумеется... то есть, да, сир. Я был бы счастлив, если бы мне
было позволено это.
- Наш клан - это закрытое общество, и обычно мы не принимаем к себе
чужаков, - задумчиво промолвил Грыз. - Но ты пришел очень вовремя, малыш, и
это кажется мне хорошим знаком. Именно сегодня нашему клану требуется
доброволец, храбрая Крыса, которая сможет выполнить рискованное задание и
помочь всем нам. Если ты вызовешься на это дело, я дарую тебе честь быть
членом нашего клана.
- Да на что он годен, царь, этот неженка! - воскликнул Пестряк, но тут
же умолк под неодобрительным взглядом Грыза.
- Я ваш, сир, - просто ответил Ричи. - Приказывайте.
Дымчатая самочка ободряюще подмигнула Ричи: мол, так держать! Заметив
этот взгляд, Пестряк нахмурился и собственническим движением перекинул свой
хвост поверх ее хвоста. Несмотря на это, Ричи почувствовал необычайное
волнение в груди.
- Паленый, расскажи малышу, в чем суть дела, - повелел царь.
- Да, сир, - пожилой крыс с подпалиной на боку повернулся к Ричи. -
Дело в том, юноша, что в последние месяцы над нашей некогда счастливой
помойкой нависла страшная угроза. Имя ей - Кошка, ужасный зверь, злобный
монстр, повадившийся охотиться на членов нашего клана. Мы называем эту Кошку
Красоткой за бант на ее шее, повязанный руками Людей. Нет у клана Пискунов
беды страшнее, чем это чудовище. Красотка хитра, она никогда не приблизится
к Дому-под-кучей, где нас много, и мы разорвем любого зверя, будь то Кошка
или Собака. Но мы не можем все время держаться вместе - нам нужно есть, и
когда Крысы расходятся по помойке на поиски пропитания, она подкарауливает
нас и убивает. Сначала мы не придавали этому значения - и раньше гибли крысы
в зубах бродячих Кошек. Но эта Кошка - не такая, как все. Она как будто
объявила войну нашему клану, она приходит каждый день и пожирает наших
добытчиков, и убивает не одного-двух, сколько нужно для пропитания, а
семерых-восьмерых, а то и целую дюжину. Крысы уже боятся выходить из
Дома-под-кучей, предпочитая медленную смерть от голода быстрой и мучительной
в зубах неукротимой Красотки. Еще месяц-другой, и само существование клана
будет поставлено под вопрос. Вот почему мы собрались здесь и постановили,
что необходимо объединиться всем миром и положить конец этому ужасному
бедствию.
Ричи кивнул, облизав пересохшим языком нос. Он все еще не понимал -