"Артур Конан-Дойль. Опасность!" - читать интересную книгу автора

Артур Конан-Дойль

Опасность!

Перевод Crusoe

Предисловие автора

Заглавная история ("Опасность! - Crusoe) этого сборника написана за
восемнадцать месяцев до войны (первой мировой - Crusoe). Я вознамерился
привлечь внимание общества к великой опасности для нашей страны. История
показала, насколько оправданной оказалась тревога и насколько - вплоть до
мельчайших подробностей - точным оказалось предсказание. Вместе с тем и к
великому счастью для всех нас, автор ошибся и отказал флоту в энергии и
изобретательности - британские моряки нашли средства действовать в новых
условиях и отразили армаду куда как более опасную, чем испанская в великой и
неслышной битве под морскими волнами.
Но если автор так остро чувствовал опасность, почему он не предпринял
иных мер, ограничился фантазией и не заявил о своих взглядах официальным
лицам? Отвечу, что сделал все возможное: лично посетил главных морских
начальников, ведущих редакторов, передал в различные государственные
учреждения три записки - одну в Комитет национальной обороны - и напечатал
статью о грядущей беде в "Фортнайтли Ревю". Но к нашему общему несчастью,
вопросы национальной безопасности непременно подчиняются нуждам партийной
политики; очевидное, но пришедшее извне предупреждение об опасности для
всего народа остается без внимания или отбрасывается замкнутым сообществом
политических сектантов.
Нам надо воспротивиться подобной, дурной тенденции и побеспокоиться о
будущем: помните, что пока опасность не пришла снова нужно принять на
вооружение указанные в рассказе средства защиты - единственное, что
предложено до сего времени. Разумное поощрение отечественного земледельца,
туннели под Каналом, строительство подводного торгового флота: американский
конструктор мистер Лейк считает, что при грузоподъемности субмарин в 7 000
тонн стоимость доставки продуктов питания вырастет на 25 процентов. В эту
войну туннель не помог бы нам с продовольствием - я этого не отрицаю; но при
нейтралитете Франции грузы свободно пойдут в Британию с востока, через
Марсель и события примут совершенно иной оборот.
Но нам нужно не только продовольствие. Транспортные суда, конвои,
удвоенная потребность в тоннаже, задержки перевозок субмаринами и погодой,
опасности, страдания, урон - безумно противиться дороге под Каналом и
платить такую цену. Являет ли история подобный и к тому же недавно и тяжело
наказанный пример национальной глупости? Сегодня ясно как божий день, что мы
оправимся от людских и материальных потерь во Франции через долгие годы, но
туннель (для начала хватило бы и одного) помог бы нам справиться с этим
делом и высвободил бы суда для возврата Америке. Но одно совершенно ясно.
Такая работа неподъемна и чересчур ответственна для частной компании.
Соблазн нагреть руки слишком велик. Туннель должно построить государство, он
должен стать государственным предприятием и доходы пойдут на покрытие
военного долга.