"Артур Конан-Дойль. Опасность!" - читать интересную книгу автора

пришлось всплыть. Смена распределительного вала и замена некоторых шайб
отняла несколько часов. Мы оказались в опасном положении: на поверхности,
без возможности спрятаться под водой от миноносцев. Думаю, что совершенные
субмарины будущего будут оснащены запасными двигателями. Но опытный инженер
Монро починил мотор. Пока "Йота" лежала в дрейфе, меж нами и британским
берегом проплыл гидроплан. Теперь я знаю, что чувствует мышь под травяным
кустиком при виде ястреба в небе. Но все окончилось хорошо; мышь обернулась
водяной крысой и нырнула в спасительную и прекрасную зелень моря, в
спокойный и безопасный мир.
"Йота" пошла на Этрета ночью, в среду и добралась до нового района
крейсирования в пятницу днем. По пути я увидел лишь один большой пароход.
Подводный террор очистил Канал. Капитан большого судна оказался умен, он
выбрал правильную тактику и в целости добрался до Темзы. Пароход делал
двадцать пять узлов и поднимался по Каналу противолодочным зигзагом,
постоянно меняя курс и выполняя всякие неожиданные движения. Мы не могли ни
догнать его, ни вычислить направление движения парохода и выйти наперерез.
Разумеется, капитан не видел нас, но решил - и решил правильно - что где бы
мы ни были, выбранная тактика поможет судну дойти до места назначения
наилучшим образом. Он преуспел заслуженно.
Подобный трюк мог сработать лишь в широком Канале. Если бы мы
встретились в устье Темзы, я рассказал бы вам иную историю. На подходах к
Фалмуту я уничтожил трехтысячетонную шхуну с маслом и сыром из Корка -
единственная за три дня добыча.
Ночью (пятница, 16 апреля) я попытался вызвать Стефана, но не дождался
ответа. До места встречи оставалось несколько миль; к тому же я знал, что
Стефан не собирался идти в ночное время. Я был озадачен и смог лишь
предположить, что беспроводная установка "Каппы" неисправна. Но увы!
Через непродолжительное время я добыл экземпляр "Вестерн Морнинг Ньюс"
на траулере из Бригсхэма и мне открылась истинная причина молчания Стефана.
"Каппа", ее доблестный командир и отважный экипаж лежали на дне Канала!
Судя по газетной статье, Стефан успел потопить не менее пяти судов
после того, как наши лодки разошлись. Думаю, это была лишь его работа: все
пять были потоплены у южных берегов Дорсета и Девона орудийным огнем.
Короткая телеграмма под заголовком "Потоплена вражеская субмарина" поведала,
как Стефан встретил свою судьбу.

* * *

Фалмут.
Почтовый пароход "Македония" компании P amp;O пришел прошлой ночью в
порт с пятью пробоинами от снарядов по ватерлинии. Вражеская субмарина
атаковала судно в десяти милях к юго-востоку от мыса Лизард, но не
торпедами: враг, в силу неизвестных причин, вышел на поверхность и выпустил
пять снарядов из полуавтоматической двенадцатифунтовой пушки. Судя по всему,
капитан подводной лодки решил, что "Македония" не вооружена. На деле, экипаж
парохода получил предупреждение о подводной угрозе в Канале и переоборудовал
судно во вспомогательный крейсер. Команда "Македонии" открыла огонь из двух
скорострельных орудий: снаряды снесли боевую рубку субмарины и, возможно,
пробили корпус лодки. Субмарина мгновенно ушла на дно с открытыми люками.
"Македония" удержалась на плаву только благодаря помпам.