"Артур Конан-Дойль. Опасность!" - читать интересную книгу авторадней. На "Йоте" оставалось две торпеды, и я пошел на север, в Ирландское
море. Первую из двух я истратил тем же вечером на судно с грузом скота идущее в Милфорд-Хейвен. Ночью я вызвал четыре лодки северного отряда от Холихеда, но ответа не получил: слишком далеко для их, очень слабых, установок Маркони. Я добился приемлемой связи лишь в три часа наступившего дня и испытал великое облегчение: субмарины получили телеграфные инструкции и успели выйти на позицию. К исходу дня мы встретились с подветренной стороны острова Санда, у мыса Кинтайр. Передо мной выстроился ряд из пяти китовых спин, и я почувствовал себя настоящим адмиралом. Панза обрадовал меня замечательным рапортом. Отряд прошел проливом Пентленд-Ферт, вышел к району крейсирования на четвертый день, и успел уничтожить двадцать судов, не промахнувшись ни единожды. "Бета" оказалась в наихудшем состоянии; я приказал ее командиру разделить топливо и торпеды между прочими тремя субмаринами и идти в паре со мной к дому. Мы пришли на базу в воскресенье, 25 апреля. Неподалеку от мыса Рат я взял газету на маленькой шхуне. Пшеница, 84; Кукуруза, 60; Ячмень, 62. Какие битвы, и какие бомбардировки могли с этим сравниться! Британцы заперли берега Норланда тесной блокадой, кордон стоял за кордоном вражеские войска высадились в каждом порту, вплоть до самых маленьких. Но скромная вилла пенсионера-кондитера привлекла не более внимания, чем десять тысяч таких же прибрежных дач. Я поднял перископ и с радостью увидел ее невзрачный белый фасад. Той же ночью я сошел на берег, нашел запасы нетронутыми и выставил для "Беты" сигнал - лампу в окне. "Бета" подошла к нам еще до рассвета. Не буду останавливаться на письмах, что ожидали меня в скромной поколениям. Среди прочих я распечатал и незабываемое поздравление от моего короля. Он пожелал видеть меня в Хауптвилле, но я позволил себе ослушаться - в первый и единственный раз. У меня было два дня - вернее две ночи, днем мы скрывались - на погрузку, но я не мог оставить базу и на минуту. На третье утро, в четыре часа "Бета" и мой маленький флагман вышли в море и направились к прежнему району, в устье Темзы. В пути я читал наши газеты - погрузка не оставила мне времени развернуть их до отплытия. Британцы оккупировали все наши порты, но в прочем мы ничуть не пострадали. Страну и Европу связывали прекрасные рельсовые пути. Цены изменились ненамного, промышленность работала, как и прежде. Поговаривали о британском вторжении, но я нашел это бессмыслицей: к тому времени, мои субмарины многому научили англичан и они не могли послать переполненные солдатами суда на бойню. Британия сможет использовать своих превосходных солдат на Континенте, когда пророет туннель, но пока туннеля нет, и английской армии для Европы не существует. Итак, родная страна оставалась в благополучии, и ей было нечего опасаться. Но Великобритания корчилась в удушье, мои пальцы сдавили ей глотку. В обычное время Англия ввозит четыре пятых потребляемого продовольствия; теперь же цены ускакали за все допустимые пределы. В закромах страны показалось дно, запасы нечем было пополнить. Ллойд поднял страховые платежи до несуразного процента, и пища попадала на прилавки по недоступным для населения ценам. В обычных обстоятельствах буханку продавали за пять пенсов; сегодня она стоила шиллинг и два пенса. Цена говядины поднялась до трех шиллингов и четырех пенсов за фунт, баранины до двух шиллингов и девяти пенсов. Прочее выросло |
|
|