"Артур Конан-Дойль. Опасность!" - читать интересную книгу автора

дней. На "Йоте" оставалось две торпеды, и я пошел на север, в Ирландское
море. Первую из двух я истратил тем же вечером на судно с грузом скота
идущее в Милфорд-Хейвен. Ночью я вызвал четыре лодки северного отряда от
Холихеда, но ответа не получил: слишком далеко для их, очень слабых,
установок Маркони. Я добился приемлемой связи лишь в три часа наступившего
дня и испытал великое облегчение: субмарины получили телеграфные инструкции
и успели выйти на позицию. К исходу дня мы встретились с подветренной
стороны острова Санда, у мыса Кинтайр. Передо мной выстроился ряд из пяти
китовых спин, и я почувствовал себя настоящим адмиралом. Панза обрадовал
меня замечательным рапортом. Отряд прошел проливом Пентленд-Ферт, вышел к
району крейсирования на четвертый день, и успел уничтожить двадцать судов,
не промахнувшись ни единожды. "Бета" оказалась в наихудшем состоянии; я
приказал ее командиру разделить топливо и торпеды между прочими тремя
субмаринами и идти в паре со мной к дому. Мы пришли на базу в воскресенье,
25 апреля. Неподалеку от мыса Рат я взял газету на маленькой шхуне.
Пшеница, 84; Кукуруза, 60; Ячмень, 62.
Какие битвы, и какие бомбардировки могли с этим сравниться!
Британцы заперли берега Норланда тесной блокадой, кордон стоял за
кордоном вражеские войска высадились в каждом порту, вплоть до самых
маленьких. Но скромная вилла пенсионера-кондитера привлекла не более
внимания, чем десять тысяч таких же прибрежных дач. Я поднял перископ и с
радостью увидел ее невзрачный белый фасад. Той же ночью я сошел на берег,
нашел запасы нетронутыми и выставил для "Беты" сигнал - лампу в окне. "Бета"
подошла к нам еще до рассвета.
Не буду останавливаться на письмах, что ожидали меня в скромной
штаб-квартире. Они навсегда останутся в нашей семье в назидание будущим
поколениям. Среди прочих я распечатал и незабываемое поздравление от моего
короля. Он пожелал видеть меня в Хауптвилле, но я позволил себе ослушаться -
в первый и единственный раз. У меня было два дня - вернее две ночи, днем мы
скрывались - на погрузку, но я не мог оставить базу и на минуту. На третье
утро, в четыре часа "Бета" и мой маленький флагман вышли в море и
направились к прежнему району, в устье Темзы.
В пути я читал наши газеты - погрузка не оставила мне времени
развернуть их до отплытия. Британцы оккупировали все наши порты, но в прочем
мы ничуть не пострадали. Страну и Европу связывали прекрасные рельсовые
пути. Цены изменились ненамного, промышленность работала, как и прежде.
Поговаривали о британском вторжении, но я нашел это бессмыслицей: к тому
времени, мои субмарины многому научили англичан и они не могли послать
переполненные солдатами суда на бойню. Британия сможет использовать своих
превосходных солдат на Континенте, когда пророет туннель, но пока туннеля
нет, и английской армии для Европы не существует. Итак, родная страна
оставалась в благополучии, и ей было нечего опасаться. Но Великобритания
корчилась в удушье, мои пальцы сдавили ей глотку. В обычное время Англия
ввозит четыре пятых потребляемого продовольствия; теперь же цены ускакали за
все допустимые пределы. В закромах страны показалось дно, запасы нечем было
пополнить. Ллойд поднял страховые платежи до несуразного процента, и пища
попадала на прилавки по недоступным для населения ценам. В обычных
обстоятельствах буханку продавали за пять пенсов; сегодня она стоила шиллинг
и два пенса. Цена говядины поднялась до трех шиллингов и четырех пенсов за
фунт, баранины до двух шиллингов и девяти пенсов. Прочее выросло