"Артур Конан-Дойль. Когда земля вскрикнула (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

один из них; на ноги надел легкие туфли на резиновой подошве. Мелоун,
который переоделся быстрее, первым вышел из раздевалки. Через секунду
послышался такой шум, словно сцепилась целая свора собак, и, выскочив на
улицу, я увидел, как мой друг катается по земле в обнимку с чумазым
рабочим, который сопровождал мое оборудование. Мелоун явно пытался вырвать
у него из рук какой-то предмет, но тот судорожно вцепился в него. Мелоун,
который оказался намного сильнее, в конце концов все же завладел предметом
и, бросив его на землю, топтал ногами до тех пор, пока он не разлетелся на
куски. Только тогда я понял, что это был фотоаппарат. Мой работник уныло
поднялся с земли.
- Чтоб ты сдох, Мелоун, - сказал он. - Совсем новый аппарат, и стоит
десять гиней!
- Ничем не могу помочь, Рой. Вижу - ты собираешься фотографировать,
что мне еще оставалось делать?
- Как, черт побери, вам удалось заделаться ко мне в помощники? -
закричал я, горя праведным гневом.
Ловкач ухмыльнулся и подмигнул:
- Есть способы. Но ваш десятник ни при чем. Я просто поменялся
одеждой с его напарником, вот так и пробрался внутрь.
- А теперь постарайся точно так же выбраться наружу, - сказал Мелоун.
- Нет смысла препираться, Рой. Твое счастье, что здесь нет Челленджера, а
то он спустил бы на тебя собак. Я и сам бывал в переделках, поэтому не
буду к тебе слишком суров, но на будущее учти: лучше тебе сюда не
соваться! А ну, проваливай отсюда!
Наш предприимчивый посетитель был с позором изгнан с территории
лагеря двумя ухмыляющимися парнями. Теперь-то наконец читающая публика
поймет подоплеку той нашумевшей статьи на четыре колонки, озаглавленной
БЕЗУМНАЯ МЕЧТА УЧЕНОГО, с подзаголовком Кратчайший путь в Австралию,
которая появилась в Эдвайзере; с Челленджером чуть не случился удар, а
главный редактор Эдвайзера пережил несколько неприятных минут, едва не
ставших для него последними, когда оказался вынужден с ним объясняться.
Статья, изобиловавшая яркими, хотя и не во всем правдивыми подробностями,
явилась отчетом Роя Перкинса, нашего опытного военного корреспондента, о
пережитых им приключениях и содержала, в частности, такие пикантные
пассажи: этот косматый буйвол с Энмор-Гарденс, территория за колючей
проволокой, охраняемая бандитами и кровожадными псами. Заключительный
аккорд звучал так: От входа в англо-австралийский туннель меня оттащили
два головореза, один из которых по профессии журналист, а на деле грубый
мужлан, жалкий прихлебатель, второй же - мрачная фигура в дурацком
тропическом костюме, выдающий себя за специалиста по артезианским
скважинам, хотя внешность его больше напоминает грабителя с большой
дороги. Разделавшись с нами, мошенник подробно описал уходящие вглубь
рельсы и петляющий туннель, по которому поползут вагончики подвесной
канатной дороги. Единственной реальной неприятностью, которую доставила
нам статья, было настоящее нашествие зевак, день и ночь торчавших в районе
Южного Даунса в ожидании сенсации. Однако, когда день, богатый событиями,
наступил, они горько пожалели о том, что не остались дома.
Мой десятник со своим мнимым помощником навалили оборудование как
попало, но Мелоун уговорил меня не обращать на это внимания, а как можно
скорее спуститься вниз. Мы вошли в подъемник, представлявший собой клеть