"Артур Конан Дойл. Фиаско в Лос Амигосе." - читать интересную книгу автора

- Если бы я был перед лицом смерти, я бы не стал шутить, -
отвечал он. - Но в том-то и дело, что я не перед лицом смер-
ти и могу делать, что пожелаю.
Священник хотел было выговорить ему за этот дерзкий ответ,
но тут дверь распахнулась, и вошли два тюремщика, ведя Дун-
кана Уорнера. Не дрогнув, он огляделся вокруг, решительно
шагнул вперед и сел на стул.
- Включайте! - сказал он.
Было бы варварством заставлять его ждать. Священник про-
бормотал что-то у него над ухом, палач надел шлем на голову
- все затаили дыхание - и включил ток.
- Черт побери! - закричал Дункан Уорнер, подпрыгнув на
стуле, как будто его подбросила чья-то мощная рука.
Он был жив. Более того, глаза стали блестеть сильнее. Одно
только изменилось в нем - что было совсем неожиданно: с его
головы и бороды полностью сошла чернота, как сходит с луга
тень от облака; они стали белые, точно снег. Никаких других
признаков умирания. Кожа гладкая и чистая, как у ребенка.
Судебный исполнитель с упреком взглянул на членов комитета
- Какая-то неисправность, джентльмены, - сказал он.
Мы трое переглянулись. Петер Штульпнагель загадочно улыб-
нулся.
- Включим еще раз, - сказал я.
Снова включили ток, снова Дункан Уорнер подпрыгнул в крес-
ле и закричал. Ей-ей, не знай мы, что на стуле Дункан Уорнер
мы бы решили, что это не он. В одно мгновенье волосы у него
на голове и на лице выпали. И пол вокруг стал, как в парик-
махерской субботним вечером. Глаза его сияли, на щеках горел
румянец, свидетельствующий об отличном самочувствии, хотя
затылок был гол, как головка голландского сыра, и на подбо-
родке тоже ни следа растительности. Он пошевелил плечом,
сначала медленно и осторожно, потом все смелее.
- Этот сустав поставил в тупик половину докторов с Тихо-
океанского побережья, - сказал он. - А теперь рука как новая
гибче ивового прутика.
- Вы ведь хорошо себя чувствуете? - спросил немец.
- Как никогда в жизни, - лучезарно ответил Дункан Уорнер.
Положение становилось тягостным. Судебный исполнитель ме-
тал в нас испепеляющие взгляды. Петер Штульпнагель усмехался
и потирал руки. Техники почесывали в затылке. Полысевший за-
ключенный удовлетворенно пробовал свою руку.
- Думаю, что еще один заряд... - начал было председатель.
- Нет, сэр, - возразил судебный исполнитель. - Подурачи-
лись и хватит. Мы обязаны привести приговор в исполнение, и
мы это сделаем.
- Что вы предлагаете?
- Я вижу крюк в потолке. Сейчас достанем веревку и дело с
концом.
Снова потянулось томительное ожидание, пока тюремщики хо-
дили за веревкой. Петер Штульпнагель нагнулся к Дункану Уор-