"Артур Конан Дойл. Мастер из Кроксли" - читать интересную книгу автора

Погода в этой майский день никак не могла установиться: то дождь, то
солнце.
- Мистер Монтгомери, погода вам не благоприятствует, - сказал доктор
Олдакр. - По-моему, вам лучше перенести свою прогулку на какой-нибудь
другой день.
- Боюсь, что это невозможно, сэр.
- Очень, очень жаль. Я получил записку от миссис Поттер, она просит ее
проведать. А ведь к ней надо ехать через весь город. Нехорошо так надолго
оставлять приемную пустой.
- Прошу прощения, сэр, но мне нужно уйти сегодня.
Помощник проявил редкостное упрямство, и доктор, убедившись в тщетности
споров и уговоров, с мрачным лицом уселся в экипаж. Монтгомери вздохнул с
облегчением и отправился к себе наверх за спортивным костюмом. Когда он
снова сошел вниз, Уилсон уже ждал его.
- Я видел, доктор уехал? - спросил он.
- Да, и по всей видимости, надолго.
- Ну, теперь это уже не важно, так или иначе, к вечеру он все узнает, -
предположил Уилсон.
- Поймите меня, мистер Уилсон, для меня это очень серьезно. Конечно, в
случае моей победы расстановка сил изменится в мою пользу. Не скрою, эта
сотня фунтов решила бы многое. Но если я проиграю, то останусь без работы,
потому что доктор все узнает - вы сами это сказали.
- Не волнуйтесь, мистер Монтгомери, мы вам поможем. Я только не могу
понять, как это ваш патрон до сих пор пребывает в неведении. Ведь о том,
что с Мастером встречаетесь именно вы, говорят по всей округе. Кстати,
из-за вашей кандидатуры у меня даже вышло небольшое недоразумение с
Эрмитейджем, меценатом Мастера. Он утверждал, что у нас нет законного
основания выставлять вас от имени нашего клуба, и это длилось бы
бесконечно, но тут вмешался Мастер и сказал, что ему наплевать на
основания - он будет с вами драться и все тут. Но я все же предпочел
внятно разъяснить Эрмитейджу, что ваша кандидатура - бесспорная, а не то
он мог бы где-нибудь нам напакостить - ведь он вложил в это дело немало
денег. В конце концов я его убедил. Они там уверены в легкой победе.
- Постараюсь эту уверенность рассеять, - сказал Роберт.
Ленч прошел в молчании: Монтгомери мысленно был уже на ринге, Уилсон же
прикидывал, сколько денег он потеряет в случае поражения.
Запряженная парой коляска Уилсона стояла у подъезда. К упряжи лошадей, за
ушами, были прикреплены бело-голубые розетки - цвета спортивного клуба
Уилсонских шахт.
У ворот аллеи, ведущей к докторскому дому, собралась толпа. Несколько сот
шахтеров с женами и детьми встретили экипаж бурными приветствиями.
"Наверное, все это мне снится", - думал Монтгомери. Никогда в его жизни не
было еще таких приключений, да еще приправленных бушеванием человеческих
страстей вокруг. Уилсон приколол ему на лацкан бело-голубую розетку, и
теперь уже все увидели, кому предстоит защищать в бою эти цвета. Из всех
окон и дверей каждого шахтерского домика махали платками и выкрикивали: "В
добрый час!" и "Желаем удачи!"
Монтгомери представил себя рыцарем, спешащим на ристалище. Предстоящий
турнир, несмотря на очевидную грубость, не был лишен и духа благородства -
ведь в этом бою он представляет многих. Самому себе он дал слово, что если