"Артур Конан Дойл. Приключения Михея Кларка" - читать интересную книгу автора

Вены и на востоке Европы водворился мир, подобные мне бродячие рыцари
счастья остались не у дел. Войны нигде не было, кроме Италии, где
происходили ничтожные стычки. Солдату в таких стычках принимать участия не
стоит. Там ни славы, ни долларов не приобретешь Вот я и отправился в
путешествие по Европе. Положение дел повсюду было самое неутешительное,
везде царил полный и безоблачный мир. Счастье улыбнулось мне только в
Голландии. Прибыв в Амстердам, я узнал, что там находится отходящее вскоре в
Гвинею судно "Провидение", а судно это, надо вам сказать, принадлежит и
находится под командой моих двух братьев - Нонуса и Квартуса. Я отправился к
братьям и предложил им себя в качестве компаньона. Они приняли меня в
товарищи, но с условием, чтобы я уплатил стоимость третьей части груза. Пока
судно стояло в порту, я успел познакомиться с несколькими изгнанниками, а
они, узнав о моей преданности протестантизму, представили меня герцогу и
мистеру Румбольду, который и поручил мне и отвезти в Англию эти письма.
Теперь вы, надеюсь, понимаете, почему эти письма очутились у меня?
- Но как же вы с вашими письмами попали в воду? - спросил отец.
Искатель приключений сконфузился было, но потом быстро оправился и
ответил:
- Но это вышло по чистой случайности. Это было своего рода fortyna
belli, а вернее сказать, fortyna pacis. Я просил высадить меня в Портсмуте
для того, чтобы иметь возможность передать эти письма, а они мне на это
ответили, грубо эдак и по-мужицки, что ждут, когда же я внесу причитающуюся
мне долю в предприятие, то есть тысячу гиней. На что я в тоне братской
фамильярности сказал, что деньги - пустяки и что не в деньгах счастье. При
этом я обещал внести свою долю после того, как мы продадим в Гвинее товар и
я получу свою долю дохода. Братья тогда мне сказали, что я обещал уплатить
деньги и поэтому должен их уплатить немедленно. Я стал тогда им доказывать
аристотелевским, то есть индуктивным, и платоновским, то есть дедуктивным,
методом, что, не имея в кармане ни одной гинеи, я не могу уплатить им целую
тысячу. Я указал им также на то, что участие такого честного человека, как
я, в их предприятии составляет само по себе такой огромный барыш, что за
какими-нибудь несчастными гинеями им гнаться нечего. Я напомнил братьям, что
репутации у них неважные и. что они поэтому должны радоваться, что я вошел в
их компанию. В конце концов я также честно и откровенно предложил им
разрешить наши недоразумения дуэлью, причем предоставлял им свободный выбор
между пистолетом и шпагой. Всякий порядочный кавалер был бы рад такому
предложению, но эти низменные, мелочные, торгашеские душонки поступили
иначе. Они схватили мушкеты, и братец Нонус произвел в меня выстрел. Братец,
Квартус последовал бы этому пагубному примеру, если бы я не вырвал у него
мушкет из рук и не разрядил его во избежание возможного несчастья. Разряжая
мушкет, я, кажется, попал в братца Нонуса, и пуля пробила в его теле
небольшое отверстие. Видя, что ссора, несмотря на мои мирные намерения,
разгорается, я решил покинуть корабль и поэтому должен был расстаться с
прекраснейшими ботфортами. Сам Ванседдор мне говорил, что это лучшие
ботфорты из всех, которые ему приходилось продавать из своей лавки. Носы у
этих ботфорт были четырехугольные, подошвы - двойные... Увы! Увы!
- Странно, что вас вытащил из воды сын именно того человека, к которому
вы везли письмо, - сказал отец.
- Воля Провидения, я это так понимаю, - произнес Саксон, - у меня есть
еще двадцать два письма, которые я должен раздать. Если вы мне позволите