"Артур Конан Дойл. Кожаная воронка" - читать интересную книгу автора

Артур Конан Дойл.

Кожаная воронка


----------------------------------------------------------------------------
Перевод В. Воронина
Артур Конан Дойл известный и неизвестный
Перстень Тота. Сборник рассказов. М., СП "Квадрат", 1992.
OCR Бычков М.Н. mailto:[email protected]
----------------------------------------------------------------------------

Мой приятель Лионель Дакр жил в Париже на авеню Ваграм, в том небольшом
доме с чугунной оградой и зеленой лужайкой спереди, что стоит по левую
сторону улицы, если идти от Триумфальной арки. По-моему, он стоял там
задолго до того, как была проложена авеню Баграм, поскольку его серые
черепицы поросли лишайником, а стены выцвели от старости и покрылись
плесенью. Со стороны улицы дом кажется небольшим - пять окон по фасаду, если
мне не изменяет память, - но он продолговат, и при этом всю его заднюю часть
занимает одна большая, вытянутая комната. Здесь, в этой комнате, Дакр
поместил свою замечательную библиотеку оккультной литературы и коллекцию
диковинных старинных вещей, которую он собирал ради собственного
удовольствия и ради развлечения своих друзей. Богач, человек утонченных и
эксцентричных вкусов, он потратил значительную часть своей жизни и своего
состояния на создание совершенно уникального частного собрания
талмудических, кабалистических и магических сочинений, по большей части
редчайших и бесценных. Особенно привлекало его все непостижимое и
чудовищное, и, как я слышал, его эксперименты в области неведомого
переходили все границы благопристойности и приличия. Друзьям-англичанам он
никогда не рассказывал об этих своих увлечениях, придерживаясь тона ученого
и коллекционера-знатока, но один француз, чьи вкусы имели сходную
направленность, уверял меня, что в этой просторной и высокой комнате, среди
книг его библиотеки и диковинок музея, отправлялись самые непотребные обряды
черной мессы.
Внешность Дакра с достаточной наглядностью свидетельствовала о том, что
к этим тайнам психики он питал не духовный, а сугубо интеллектуальный
интерес. В его полном лице не было ни намека на аскетичность, зато огромный
купол его черепа, который круто вздымался над оборкой редеющих локонов, как
снежная вершина над кромкой елового леса, говорил о мощном интеллекте.
Познания явно преобладали у него над мудростью, а сила способностей - над
силой характера. Его маленькие, глубоко посаженные глазки, живые и
блестящие, искрились умом и жадным любопытством к жизни, но это были глаза
сластолюбца и самовлюбленного индивидуалиста. Впрочем, хватит о нем: бедняги
уже нет в живых - он умер в тот блаженный момент, когда окончательно
уверовал в то, что наконец открыл эликсир жизни. Речь у нас пойдет не о его
сложной натуре, а об одном чрезвычайно странном и необъяснимом случае,
который произошел, когда я гостил у него ранней весной 1882 года.
Познакомился я с Дакром в Англии, когда занимался исследованиями в
Ассирийском зале Британского музея, где тогда же работал и он, пытаясь
разгадать тайный мистический смысл древних вавилонских письмен. Общность