"Константин Иванович Коничев. Петр Первый на Севере " - читать интересную книгу автора

полка, верный слуга и сподвижник Петра Первого, - Михайло Щепотев?..
(Иногда, в более поздних источниках, он именуется Щепотьев. Но будем его
называть по фамилии так, как называли его современники и как писал он сам -
Щепотев...)
Надо полагать, что Щепотев один из тех "потешных" юных солдат, коими не
только ради потехи обзавелся Петр в подмосковных селах Преображенском и
Семеновском. Не будет домыслом, если скажем, что Михайло Щепотев участвовал
в Азовских походах и уже тогда был примечен Петром как храбрый воин и
способный организатор. Не случайно уже в 1698 году сержант Михаило Щепотев
руководил поспешным строением провиантских военных складов в Воронеже, и
тогда у него в подчинении, невзирая на малый чин сержантский, было 1295
человек белгородских крестьян.
В последующие годы, куда бы по делам государственным и военным ни
отлучался Петр из Москвы, он неизменно брал с собою Щепотева, на которого в
трудных делах и в тайных намерениях можно было положиться. Побывал Михаило
Щепотев и на постройке Таганрогской крепости, и еще кое-где побывал. А когда
Петр с батальонами Преображенского полка весной 1702 года отправился на
Север, Щепотев в этом походе оказал своему государю важнейшие, не забытые
историей услуги.
- Знаю тебя по воронежским делам и могу на тебя, Щепотев, положиться, -
сказал тогда Петр сержанту. - А дело предстоит огромное, и как можно
наискорейшим образом подлежит началу и завершению. Поручаю тебе строить
дорогу от Нюхчи на Повенец лесами и болотами. И чтобы могло той дорогой
пройти пять тысяч войска, не считая вспомогателей из мужиков кемских,
соловецких и прочих! И два морских фрегата протащены людской и лошадиной
силой. В Сумский посад, в Кемь, Каргополь и Онегу дано моим именем повеление
воеводам и начальным людям выслать в Нюхчу, под твое начало, две тысячи
подвод, а людей и больше того. Ты - всему делу голова. Поусердствуй,
Щепотев. Надеюсь на твой ум и радение, на твою смекалку. И пусть познают
тогда набольшие начальники, чему способен человек русский, буде он и в малом
сержантском чине. А в чем затор будет если, пиши с нарочными мне немедля...
- Слушаюсь и постараюсь, ваше величество.
- А конечную суть столь великого дела разумеешь?
- Смекаю, ваше величество. Внезапным ударом шведу хвост прищемить.
- Да, пожалуй, побольнее, нежели хвост. Но о том помолчим, -
предупредил Петр и, выйдя из-за стола, головой доставая до матицы, крепко
пожал Щепотеву руку, посмотрел ему в глаза и сказал в напутствие: - Ну,
Михаило Иванович, орудуй. У меня сомнениев нет. Доброго тебе пути. Грамота
от меня, деньги и харч в дорогу, все тебе приготовлено в походной
канцелярии. Нынче же на соловецком паруснике в путь!..
Отправился Щепотев в приморское селение Нюхчу. Отсюда надо начинать
поиски и прокладку пути на Повенец. А для этого дела руководитель должен был
обладать качествами разведчика-землепроходца, дорожного строителя и
организатора, коему с полной отдачей сил подчинялись бы тысячи северян.
И несколько тысяч мужиков кемских, выговских, повенецких и
каргопольских, на лошадях с волокушами, с топорами и пилами, двинулись тогда
на строительство "государевой дороги".
В сказочно короткий срок почти вся дорога через леса и болота, через
сугорья и скалистые преграды под руководством сержанта была проложена.
Прошли петровские войска, протащены из Белого моря в Онежское озеро по