"Ширли Конран. Месть Мими Квин " - читать интересную книгу автора

Глава 2

Четверг, 30 мая 1901 года
- Девки, признавайтесь, кто из вас стащил мои лучшие розовые
подвязки? - с досадой воскликнула миссис Потс. В ответ раздались возмущенные
возгласы остальных артисток, втиснувшихся в маленькую, душную гримуборную
королевского театра в Уигане.
- Проклятье! Я порвала мое новое трико, - выругалась акробатка Мэй,
тоненькая словно тростинка, - настоящий шелк, я заплатила тридцать шиллингов
за пару!
- Кто стянул мою красную блузку для канкана? - выкрикнула Мими.
- Я штопаю твою красную блузку, Мими, - отозвалась Дэйзи, не выпуская
изо рта дешевой сигареты.
Здоровенный, похожий на работягу с фермы парень, вызывающий актеров на
сцену, только что постучал в дверь и объявил, что до начала представления
осталось полчаса. В женской гримерной царила привычная суматоха.
Бетси, сидевшая перед зеркалом, подмигнула отражению Мими и чуть
приподняла чистенькую розовую юбочку. Мелькнули шелковые розочки на розовых
подвязках. Мими расхохоталась. Бетси никогда бы не осмелилась так подшутить
над миссис Потс, если бы ее мать была здесь. Миссис Бриджес вела себя как
горничная особы королевских кровей. Когда возбужденная Бетси влетала со
сцены за кулисы, мать сразу же укутывала ее в теплую шаль и вручала чашку с
теплым молоком, тем самым опуская дочь с небес на грешную землю. Бетси
терпеть этого не могла, предпочитая магию сцены. Но она всегда слушалась
мать. Миссис Бриджес постоянно учила ее, что говорить, что думать, что
делать и чего не делать. Порой миссис Бриджес запирала Бетси на целый день в
спальне, как только та возвращалась из театра. И так могло продолжаться по
нескольку дней, пока Бетси, заливаясь слезами, не давала торжественного
обещания в будущем вести себя как подобает юной леди.
Неудивительно, что Бетси терпеть не могла одиночества, которое всегда
ассоциировалось у нее с наказанием, и никогда не признавалась даже в самом
мелком проступке, пусть даже и ненамеренном. Добросердечная Мими, которой
было глубоко наплевать на миссис Бриджес, часто брала на себя вину Бетси. С
ее языка легко слетали извинения:
- Простите, миссис Бриджес, это я рассыпала пудру, у меня руки
тряслись, так я волновалась... Простите, это я оборвала рюшку на юбке
Бетси...
Мими уже поняла, что она сама принадлежит к тому сияющему миру, к
которому так мечтала принадлежать мать Бетси.
- Поторопись с блузкой, Дэйзи, - попросила Мими, покрывая руки и плечи
жидкой белой пудрой. На босоногой, обнаженной по пояс Мими была только пара
длинных панталон с вызывающим разрезом. Именно из-за этого кружевного
предмета сходила с ума парижская публика. Исполняя канкан, танцовщицы,
обхватив себя за щиколотку, высоко поднимали ногу и так кружились на одном
месте. Нечего и говорить, что в респектабельных британских мюзик-холлах
такие вольности не позволялись.
Мими начала наносить белила на плечи и верхнюю часть маленьких грудей.
Она с удовольствием втянула носом ставший уже привычным запах пота, горячего
грима и душистой пудры. После шести недель турне Мими узнала подлинные
тяготы закулисной жизни. Она поняла и то, что все артисты действительно