"Ширли Конран. Остров амазонок" - читать интересную книгу автора

и задыхаясь, заставляла себя идти вперед, стараясь руками защитить лицо от
веток.
От очередного крика, раздавшегося у нее за спиной, перехватило дыхание.
Она метнулась в сторону, в густой кустарник, удивленно вскрикнула,
почувствовав, как земля под ней подалась и поглотила ее...
Через несколько мгновений огромный дикий кабан догнал самку, и она
сдалась, прекратив свои брачные призывные крики.
Лежа на глубине шестидесяти футов на дне известняковой шахты,
спрятанной в джунглях, раненая женщина звала на помощь до тех пор, пока силы
не покинули ее.

К несчастью для молодого человека и его спутницы, они высадились на
острове Пауи, рядом с поселением племени, у которого были свои счеты с
белыми. Двумя месяцами раньше белый миссионер в сопровождении полицейского
эскорта посетил деревню Катанга, чтобы расследовать рапорты о ритуальных
убийствах, жертвоприношениях и каннибализме. Один из полицейских испугался
резкого движения воина, открыл огонь из автомата, убив троих детей и вождя
деревни.
Власти вскоре выплатили племени денежную компенсацию за убитых, но,
когда рыбак из деревни заметил в бухте беззащитного молодого человека, он
посчитал ситуацию исключительно подходящей для мести.
В тот вечер в Катанге царило оживление. При свете костра юные девушки,
сидевшие по одну сторону центральной площадки, старательно притворялись, что
не замечают юношей, сидящих напротив, которые разукрашивали свои лица желтой
и белой глиной.
За несколько часов до этого небольшая группа женщин выкопала неглубокую
канаву, которую они заполнили сухими дровами. Они разожгли огонь, на который
были брошены камни размером с кулак. Потом женщины раздели труп белого,
связали ему руки и ноги и осторожно завернули тело в банановые листья.
Когда от костра остались угли, одна из женщин распорола ему живот,
другая с помощью деревянных щипцов набила тело горячими камнями из костра.
Пламя почти угасло, на костер сверху положили большие камни и крупные
банановые листья; поверх всего положили тело и забросали землей.
На краю деревенской площади лежал на боку ржавый холодильник; на нем
стояло старенькое радио "Этвотер-Кент", работающее на батарейках. Юноши из
деревни - теперь их головы украшали красные перья - покрыли потрескавшийся
корпус холодильника банановыми листьями, а радио утопало в желтых орхидеях.
Местный жрец в высоком головном уборе из перьев райских птиц
приблизился к алтарю-холодильнику. Из проржавевшего черного жестяного
корпуса он достал необходимые атрибуты и разложил их на поверхности
холодильника. С началом его монотонного погребального песнопения вся деревня
собралась вокруг алтаря в почтительном молчании. С благоговением они взирали
на металлический будильник на батарейках, пару очков в алюминиевой оправе, с
потрескавшимися линзами, вставную челюсть и старый настенный телефонный
аппарат с сохранившимся куском слуховой трубки.
Жрец с большой осторожностью побрызгал водой из бутылки с надписью
"Кока-кола" на свои религиозные сокровища, затем воздел обе руки и стал
молиться. Юноши в красных головных уборах начали своеобразный танец, в то
время как женщины вернулись к кострищу. На поверхности холмика появились
маленькие трещинки; дразнящие, наполняющие рот слюной запахи носились в