"Анатолий Константинов. Контакт на Ленжевене" - читать интересную книгу автора

прозрачный колпак, Максим выпрыгнул на каменные плиты площади.

Статуй на площади заметно поубавилось. Здания теперь были меньшего
размера, некоторые из тех, что были ТАМ, ЗДЕСЬ отсутствовали. Это было самым
первым впечатлением; Максим огляделся внимательнее.

Площадь, как и тысячу земных лет спустя, была, если не считать статуй,
абсолютно пуста. Медленно, осторожно он обошел вокруг площади. ТАМ была целая
экспедиция, ЗДЕСЬ он находился совершенно один; осторожности требовало простое
благоразумие. Медленно Максим вышел на одну из городских улиц.

Улица тоже была совершенно пуста. Он двинулся по ней вперед, обходя
статуи, иногда встречающиеся на пути, заглядывая в проемы окон. Город,
разумеется, был немного другим: меньшего размера дома, казалось, ЗДЕСЬ были
сложены еще грубее. А вот статуи были теми же самыми: едва заметные щелочки
глаз, тяжелая складка рта, неуклюжие конечности, короткое туловище.

Осторожно Максим обходил улицу за улицей. В некоторых домах, как и тысячу
лет спустя, тоже были эти каменные монстры, застывшие в разных позах, и нигде
не было ничего живого.

Вернувшись на площадь, к Установке, Максим еще немного помедлил. Он словно
бы ждал, что вот-вот кто-то выйдет ему навстречу, появится из-за тяжелых
каменных стен, из-за неуклюжих этих статуй, но Город по-прежнему был мертв и
безразличен ко всему.

Уже сидя в кресле перед пультом и задвинув колпак, Максим подвел первый
итог.

Тысячу лет назад Город тоже был брошен. Затем, в какой-то временной
отрезок, который он проскочил, жители вернулись, увеличили число статуй и
снова исчезли.

Он нажал кнопку возврата.



---------------------------------------------------------------------------
-----

Ужин прошел весело, довольно скоро Максим перешел со всеми на "ты" и
чувствовал себя настоящим Дальним Экспедиционником, долгие годы работающим
далеко от Земли среди всех этих замечательных людей. Петров и Адриянов,
молодой химик экспедиции, состязались в остроумии, они словно бы начисто
забыли о существовании Города, но вдруг Максим понял, что это далеко не так -
просто преувеличенной, нарочитой веселостью маскируется предельное напряжение
исследователей, подошедших, казалось бы, к самому рубежу разгадки, очень
надеявшихся на Установку и хроноисследователя и вдруг убедившихся в том, что
завеса тайны на самом деле еще плотнее, а может, и вообще непреодолима.