"Дин Кунц. Путь из ада" - читать интересную книгу автора

неудобств, проистекающее из наличия робота-охранника. Он повсюду с вами,
хотите вы того или нет!
- Я пойду с вами, - повторила она. Он прочел в лице девушки
решимость, увидел, как напряглись мышцы подбородка, и понял, что спорить
бесполезно.
- Пробираться будет трудновато, и, возможно, не хватит места, чтобы
расправить крылья, если случится падать. Но раз вы так настаиваете...
- Да, настаиваю.
Путь оказался не столь загроможденным, как он предполагал. Там,
наверху, заглядывая в выложенный плитами проход, он ожидал, что тот
окажется гораздо длиннее. Но уже через какой-то десяток минут они
оказались в самой глубине того, что когда-то было убежищем, расположенным
на трех уровнях. Здесь димосиане, которые прятались от газа, были убиты
даже не в результате взрыва, а погибли в море огня, который охватил
подземелье. Останки почти двухсот крылатых людей - мужчин, женщин и детей
- лежали навалом в основном вдоль стен, и, судя по всему, они задохнулись,
даже не успев пошевельнуться. Взрывная волна и невыносимый жар, должно
быть, в один момент вытеснили весь запас воздуха из их легких и наполнили
их вместо этого пламенем. "По меньшей мере, - подумал Дэйвис, - конец был
быстрым". Теперь же от бедняг почти ничего не осталось, кроме костей и
гибких хрящей, на которых когда-то держались крылья. И еще сотни четыре
пустых глазниц овальной формы, глазниц, которые, казалось, обвиняли...
Протей парил по всему периметру убежища, проникнувшись уверенностью,
что в столь необычном помещении обязательно должен скрываться
злоумышленник. Когда он достиг дальних углов зала, находящихся в сорока
ярдах от них, прямо над головой Дэйвиса, откуда-то сверху, и издала боевой
клич местная крыса, брызгая слюной.
Он взглянул вверх и увидел большие красные глаза.
Крыса прыгнула, вцепилась в Ли и вонзила свои небольшие, но острые,
как бритва, когти в ее ногу.
Для любого современного человека в Альянсе способность совершить
насилие по отношению к кому бы то ни было - человеку или животному -
является безнравственным, варварским актом, допустимым только со стороны
солдат и стражей порядка, для которых это считается нормой. А так как
большинство солдат Альянса создавалось искусственным путем, на базе
роботехники, механических узлов и кибернетических систем, то во всех
общепризнанных мирах, заселенных человечеством, имелось относительно
небольшое количество людей, способных на насилие в прямом смысле этого
слова. Роботы, такие, как Протей, именно и служили для защиты тех, кто сам
сделать этого был не в состоянии.
Атрофия способности к насилию в данном случае почти означала смерть
крылатой девушки, так как Дэйвис обнаружил, что как зачарованный взирает
на крысу, которая карабкается по ней, рвет ее тогу, пытаясь вцепиться
когтями в плоть девушки и освободить место, куда могла бы еще вонзить свои
острые желтоватые зубы. Казалось, он находится в каком-то трансе и
движется в липком, густом сиропе, а то и вовсе окаменел, и это именно
тогда, когда от быстроты зависело все. Но затем в сетчатке его глаз, как
призрак недалекого будущего, возникло видение Ли, с искусанным лицом и
глазом, напрочь вырванным когтями крысоподобной твари. В этот миг весь
налет убеждений неприятия насилия, которые он культивировал в себе всю