"Бэзил Коппер. Пещера " - читать интересную книгу автора

отчетливей. Мне показалось, что сегодня я его уже где-то слышал.
Сомневаюсь, что мне удалось достаточно точно передать атмосферу
кошмара. Трудно представить себе ночь в Альпах здесь, в центре Лондона, сидя
в мягком кресле. Шорохи или шаги - называйте как хотите - приближались с
умопомрачительной медлительностью. Лучше сказать, тщательностью. Тогда у
меня в голове возник образ инвалида, который с огромным трудом передвигается
на костылях. Тишина, затем - шаркающий звук, будто костыль переставляется
дальше, задевая землю, вновь тишина. Вдруг позади дома страшно завыла
собака.
Сердце екнуло и ушло в пятки. И до этого нервы были напряжены до
предела, а тут еще жуткий вой, который мог означать только то, что собака
почуяла чужого. Я бросил взгляд на дверь. Скорее закрыть! Я не причислял
себя к трусам и никогда не пасовал перед лицом опасности, но в тот момент
что-то сломалось и я перестал быть самим собой.
Деревянный брус показался слишком громоздким, чтобы запереть дверь без
шума. Кроме того, ноги будто приросли к полу, так что я не мог ступить ни
шагу.
Горела лампочка. Электрический свет казался резким, но ни за что на
свете я не согласился бы его погасить. Я стал у окна так, чтобы силуэт не
был виден снаружи.
Шарканье повторилось совсем рядом. Я лихорадочно огляделся кругом в
поисках какого-нибудь оружия. Ничего. Наступила долгая пауза, затем снаружи
раздалось сухое покашливание, подобное тому, какое раздалось из пещеры.
Собака жалобно взвизгнула. Волосы стали дыбом у меня на голове, когда я
увидел, как старая деревянная щеколда скрипнула и начала подниматься.
Колоссальным усилием воли мне удалось сбросить оцепенение. Я понятия не
имел, кто находится по ту сторону двери, но одно знал наверняка: что сойду с
ума, если окажусь с ним лицом к лицу. Я бросился к двери и повис на щеколде.
Мне удалось ее опустить, но уже через мгновение я с ужасом почувствовал, что
несмотря на все усилия, она неумолимо поднимается. Через секунду дверь
приоткрылась на пару дюймов. Ужас удесятерил силы, я навалился на дверь и
опустил щеколду.
И вновь она начала подниматься. Я оглянулся по сторонам в поисках
опоры. На вымощенном камнем полу удалось нащупать еле заметный выступ. Страх
не проходил, но первоначальное оцепенение отступило и я вновь обрел
способность к сопротивлению.
Дверь мало-помалу отворялась.
Мой взгляд задержался на прислоненном к стене брусе. До него было фута
четыре, не больше. Преодолев на мгновение невидимого противника, я захлопнул
дверь. Подставил ногу я потянулся к брусу. Тот оказался тяжелее, чем я
предполагал; удержать его в одной руке было невозможно. Вдруг ботинок под
ужасающим давлением заскользил, пальцы разжались, и брус рухнул на пол,
задев по пути огромный медный таз, который с грохотом запрыгал на полу.
Наверно это меня и спасло, ведь до сих пор борьба проходила в полной тишине.
В следующее мгновение произошло несколько событий одновременно: дверь
распахнулась настежь, собака зашлась лаем, Штайнер закричал наверху и весь
второй этаж вспыхнул ярким светом. Давление на дверь ослабло, я ногой
захлопнул ее, нашарил на полу злополучную балку и дрожащими руками вложил ее
в скобы. Затем, обессиленный, рухнул на пол.
Не стану утомлять вас пересказом того, что произошло позже. Все