"Бэзил Коппер. Пещера " - читать интересную книгу автора

обратиться, служил чем-то вреде второго корпуса гостиницы, с владельцем
которой герр Штайнер заключил контракт. Супруги Штайнеры сдавали внаем
половину дома, в другой проживали сами. По тропинке до него не более
четверти мили.
Женщина извинилась еще раз. Она родом из другой деревни, здесь временно
подменяет сестру, иначе вспомнила бы о запасном варианте раньше. Я
поблагодарил ее. На прощание она сказала, что дорога перед самой деревней
разветвляется и я могу выйти к дому Штайнеров двумя путями.
Я выбрал дорогу. Не хотелось углубляться в лес. Солнце к тому моменту
уже скрылось за горой, звук журчащей воды навевал тоску. Кроме того, мне
вовсе
не улыбалось встретиться с теми двумя волкодавами на какой-нибудь
уединенной поляне.Минут через пять я вышел на развилку, а еще через пару
сотен метров увидел долгожданный свет Сумерки опустились на землю, журчание
ручейка приблизилось. По мокрой от выпавшей росы лужайке я подошел к
сложенному из огромных стволов дому с резным крыльцом и островерхой крышей
до земли
Герр Штайнер и его жена Марта - владельцы гастхофа - оказались на
редкость милыми и гостеприимными людьми. Муж - рослый мужчина лет
шестидесяти, с густыми рыжими усами - все вечера проводил на кухне у огня,
читая местную газету - листок с нечетким шрифтом. Из-за близорукости он
подносил ее к самым глазам и изучал текст при помощи карманной лупы.
Газету он читал, что говорится, от корки до корки, вплоть до самого
крохотного объявления и, когда читать уже было нечего, закрывал глаза и
неподвижно сидел на табурете, будто в забытьи. Жена - тихая, молчаливая
женщина - была старше его лет на пятнадцать. Неслышно, как призрак, порхала
она по своим владениям. Дом содержался в образцовом порядке, еда подавалась
точно в срок и была отменного качества.
В общей сложности я провел у Штайнеров три дня, но в первый же вечер,
несмотря на искреннюю радость случайному гостю, мне показалось, что в их
глазах застыла тоска. Пару раз я замечал, что хозяин, забывая, что я рядом,
замирал вдруг на мгновение, будто напряженно прислушиваясь.
Хотя они жили совсем недалеко от деревни и по соседству с другими
домами, разбросанными выше по склону, жилище казалось совершенно оторванным
от цивилизации. Ощущение изолированности создавалось благодаря невысокой
скальной гряде, отделявшей дом от гостиницы, а также из-за окружающего
дремучего леса.
Природа в этом месте имела вид унылый и отчасти меланхолический. Перед
сном я решил выкурить последнюю сигарету. В ночной тишине раздавался
отдаленный шум струящейся воды, наполняя сердце тоской и недобрым
предчувствием.
Но в остальном же все шло своим чередом. Штайнеры нисколько м не
докучали, плата была умеренной, а стол - отме ным. Не без основания я счел,
что мне здорово п везло - лучшей штаб-квартиры для вылазок по о руге трудно
было найти.
Я намеревался пробыть в этих местах неделю, последующие события
нарушили планы. Наутро сра
зу после завтрака я отправился на разведку. Реши что в деревню всегда
успею спуститься, я направился |в сторону густого леса, который начинался
сразу за гастхофом.