"Владимир Корчагин. Астийский эдельвейс (Научно-фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

все больше убеждал себя, что все-таки это был сон. Да так оно, пожалуй, и
было. Ведь никто больше не видел золотоволосой девочки. Вот только волосы
на пальцах - откуда они взялись в тот день? Да еще аромат - долго он
оставался. Даже мать тогда вечером заметила. А уж он мыл, мыл руки...
А жить в этой глуши между тем Максимке было по душе. И сам кордон
оказался хорошим местечком, и вормалеевские ребята неплохими товарищами.
Даже Маринка со своим вздернутым носом и двумя тонкими косичками за
спиной, хитрая, гордая, озорная, оказалась лучшей из всех девчонок, каких
встречал Максимка. Она ничего не боялась. Ее никто ни в чем не мог
переспорить. И не было, кажется, дела, с которым не справилась бы Маринка.
Вот из-за нее-то, из-за Маринки Старостиной, и произошла еще одна
загадочная история, которая долго оставалась неразъясненной.
Все вормалеевские ребята учились в Отрадном. Ходили туда то пешком,
то на лыжах. А в большую непогоду оставались ночевать в школе, в
пионерской комнате или в раздевалке спортзала.
Так было и на этот раз. Дождь зарядил с утра, и ребята решили
остаться в Отрадном. Максимка принялся было перетаскивать маты из
спортзала, когда в раздевалку влетела Маринка:
- Мать не знает, что остаюсь, беспокоиться станет! Надо домой топать!
- Охота была тащиться! - пробурчал Димка.
- Да уж наплюхает грязи порядком, - поддакнули Федя с Костей.
Маринка взорвалась:
- У, запечные таракашки! И впрямь растают еще. Пошли вдвоем,
Максимка!
Максимке тоже домой хотелось.
Из Отрадного до Вормалея можно добраться низовой дорогой, вокруг
сопки, - это пять километров ухабов и гатей. А можно спрямить дорогу по
тропинке, через сопку по склону. Маринка так и решила идти.
- Стоит ли? - возразил Максимка. - Поздно уже, а там волков видели.
- Фю-ю! - присвистнула Маринка. - Может, и ты останешься?
- Пошли, - махнул он рукой.
Тропка сначала шла круто в гору, петляя между могучими кедрами, потом
юркнула в густой ельник и побежала вниз по склону. Дождь перестал. Стих и
ветер. Но с веток, что густо сплелись над головой, то и дело лились целые
потоки. Оба быстро промокли до нитки.
- Ничего! - бодро поводила плечами Маринка. - Каких-нибудь два
километра, и дома...
Издали, с вершины сопки, отчетливо донесся глухой низкий вой... Они!
Максим остановился. Сзади и, казалось, совсем рядом послышался ответный
вой. Стало жутко.
- Ну, что встал? Бежим! Проскочим! - Маринка дернула его за рукав и
со всех ног бросилась вниз по тропинке. Максимка едва успевал за ней.
Мокрые ветки хлестали по лицу. Ноги скользили, и он с трудом держал
равновесие. Но страх быстро гнал вперед, благо дорога шла под уклон.
Наконец ельник кончился. В темноте по обеим сторонам тропинки опять
замелькали толстые кедровые стволы. Лес расступился. Казалось, самое худое
позади. Маринка устала, пошла тише. Максимка с трудом переводил дыхание.
И вдруг злобный вой метнулся навстречу, прямо в лицо. Он шел оттуда,
из мокрой чернильной тьмы, в которую ныряла тропинка, и значит, звери их
обошли, перерезали путь. Маринка с ходу остановилась, и он чуть не