"Алексей Корепанов. Тот, кто бродит в ночи" - читать интересную книгу автора

И тут подняла руки черноволосая девушка и долго говорила, и голос ее
дрожал, и бледным было лицо от пережитого страха. Слушали ее женщины,
широко раскрыв глаза, молча подходили мужчины, прервали совет Мудрейшие и
только дети беззаботно играли у хижин.
Этой ночью не спалось черноволосой девушке. Тихо лежала она, наблюдая,
как пляшут на стенах хижины отблески костра. Ни звука не раздавалось в
ночи - и вдруг заглянул в хижину зверь с желтыми глазами, что слабо
светились в темноте. Замерла от ужаса красавица, ни пошевелиться не смела,
ни крикнуть. А зверь стоял тихо и неподвижно, и не слышно было его дыхания,
и не пахло смрадом от морды его, не пахло дремучей чащобой от шерсти его.
Стоял Желтоглазый Зверь, словно бесплотный Дух
- а потом вдруг бесшумно исчез, пропал, как сон ночной.
Замолчала девушка - и все повернулись к двум молодым воинам,
охранявшим ночью селение. И поведали молодые воины, как слышали что-то
вроде шороха и видели что-то вроде тени, и был это, наверное, Дух ночной,
убегавший от рассвета.
И тогда, тряся седой головой, кривя беззубый рот, обратилась к
Мудрейшим дряхлая старуха.
И ей не спалось душной ночью, и в ее хижину заглядывал Желтоглазый
Зверь, неслышный, как Дух ночной. Но не испугалась старуха, потому что это,
верно, вестника Смерти послал за ней Добрый Дух Маа и суждено ей сегодня
умереть, не дождавшись заката. Спокойна была старуха, не было страха в ее
бесцветных глазах. Много уже дней и ночей прошло со времен ее молодости и,
видно, Добрый Дух Маа послал ей весточку о том, что ждут ее звездные его
глаза.
Горько заплакала юная красавица, закрыв руками лицо - и дрогнуло
сердце молодого воина. Жди беды, если вестник Смерти заглядывает ночью в
хижину молодой девушки!
И повернулись все к Мудрейшим.
Долго молчали почтенные старцы, неторопливо поглаживали длинные
бороды, потом встали и направились к Священной Хижине. И все пошли за ними,
только дети беззаботно играли у хижин.
В полумраке Священной Хижины тлел костер, стояли вдоль стен
многочисленные боги, вырезанные из древесных стволов еще тогда, когда ни
Мудрейших, ни их отцов и дедов не было на свете. Неподвижно стояли
деревянные боги, задумчиво смотрели на тлеющие угли глазами-дырами,
спокойны были их плоские лица, никогда не открывались щели-рты. Много богов
стояло в Священной Хижине, только Доброго Духа Маа не было в ней, потому
что беспредельно звездное небо и не спрятать его в тесной хижине.
Мужчины подбросили ветви в костер и взметнулось жаркое пламя. Кинули
Мудрейшие в огонь мясо звериное, собрали с земли возле деревянных богов
пучки священных трав, что можно срывать в лесной глуши только после заката.
Положили душистые травы на дымящееся мясо, пошептали заклинания.
Теснились мужчины и женщины у входа в Священную Хижину, ждали, какой
знак подадут боги. Сдерживала рыдания черноволосая красавица, побелевшими
пальцами сжимал копье молодой воин, бесстрастно ждала приговора богов
старуха. Сели Мудрейшие вокруг костра, спинами к деревянным богам,
пристально вглядывались в огонь.
Дымилось мясо, дымились священные травы, молчали боги, застыв вдоль
стен. И громко закричал молодой воин, взмахнув копьем, и радостно