"Сирил Корнблат. Две судьбы" - читать интересную книгу автора

Сирил КОРНБЛАТ

ДВЕ СУДЬБЫ




Стоял май, до начала лета еще было три недели, однако в крытых
гофрированным железом бараках исследовательской лаборатории "Проект
Манхэттен" в Лос-Аламосе послеполуденный зной с каждым днем становился все
более невыносимым. За девять месяцев пребывания в пустыне совсем еще
молодой доктор Эдвард Ройланд похудел не менее, чем на семь килограммов,
хотя до этого вовсе не был полным. Изо дня в день, когда в без четверти
шесть вечера столбик термометра поднимался к своей наивысшей точке, он
задавал себе один и тот же вопрос: а не совершил ли он ошибку, о которой
будет раскаиваться всю оставшуюся жизнь, согласившись работать в этой
лаборатории вместо того, чтобы предоставить свое тело в распоряжение
начальников из окружного призывного пункта - и пусть они делают с ним все,
что им заблагорассудится. Его сокурсники из чикагского Университета пока
что во всю добывали себе орденские ленты и ранения по всему миру от
Сайпана до Брюсселя. А один из них, первоклассный математик по фамилии
Хэтфилд, больше уже никогда не будет заниматься высшей математикой.
Бомбардировщик, на котором он летал, рухнул, объятый пламенем, нарвавшись
на сплошной заградительный огонь где-то на севере Франции.
- А что, папа, делал ты во время войны?
- Видите ли, детки, это довольно трудно объяснить. Была тогда одна
довольно глупая затея, из которой так ничего и не вышло - соорудить
атомную бомбу, и поэтому многих из нас, молодых ученых, загнали в забытую
богом дыру в штате Нью-Мексико. Мы производили всякие расчеты и чертили,
очень легкомысленно обращались с такой штукой, как уран, и некоторые из
нас получили лучевые ожоги, а затем война кончилась, и нас разогнали по
домам.
Такая перспектива вовсе не устраивала Ройланда. Он нетерпения у него
чесались руки, пока он ждал, когда Отдел вычислений перешлет ему
результаты его расчетов, касавшихся протекания стадии 56-с, что было кодом
(все это чертовски напоминало детские забавы) расчета времени,
необходимого для соединения элементов бомбы. Стадия 56-с была
собственноручным детищем Ройланда. Работал он под началом Ротшмидта,
заведовавшего Направлением дельта-3 Создания Оружия, сам же Ротшмидт
подчинялся непосредственно Оппенгеймеру, который и руководил всеми
работами. Время от времени появлялся генерал Гроувз, мужчина с отменной
воинской выправкой, а однажды из окна Ройланд увидел самого преподобного
Генри Смитсона, военного министра, когда тот, опираясь на трость, медленно
шествовал по пыльной улице в окружении молодых штабных офицеров. Вот и
все, что довелось увидеть Ройланду, что имело хоть какое-то отношение к
войне.
Лаборатория! Слово это должно было означать прохладное, наполненное
людьми, но вместе с тем тихое помещение. На самом же деле все эти месяцы
Ройланд каждое утро пулей вскакивал со своей койки в каморке общежития