"Сирил М. Корнблат. Полночный алтарь" - читать интересную книгу автора

Сирил М. Корнблат

Полночный алтарь

Перевод В. Ковалевского


Файл с книжной полки Несененко Алексея
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/


Я было решил, что цвет лица мальчугана, который явно не
соответствовал его возрасту, - результат запойного пьянства.
Но когда он оказался под самой лампочкой возле кассы, чтобы
прикурить у бармена, я понял, что дело не в алкоголизме. Не
только нос, но и щеки были покрыты частой сеткой лопнувших
кровеносных сосудов. И глаза какие-то странные. Вероятно,
он заметил мой взгляд, так как тут же отодвинулся в тень.
Бармен тряс передо мной бутылкой эля, как швейцарский
звонарь колокольчиком. Эль пенился за зеленым стеклом.
- Еще одну, сэр? - спросил он.
Я отрицательно покачал головой. На дальнем конце стойки
он попытался повторить ту же штуку с мальчуганом, который
пил шотландское виски с содовой или что-то в этом духе, и
тот оказался сговорчивей. За десять минут бармен всучил ему
три шотландских. Когда же он попробовал проделать это в
четвертый раз, мальчуган набрался храбрости и отказался:
- Я сам скажу тебе, Джек, когда захочу.
Скандала за этим не последовало.
Было почти девять, и народ в забегаловку валом валил.
Хозяин - по виду настоящий гангстер - стоял у дверей, чтобы
отгонять малолеток, и громогласно приветствовал
завсегдатаев. Входили, торопясь, девушки с маленькими
сумочками, в которых лежали туалетные принадлежности. У них
были пышные прически и холодные лица с модно накрашенными
губами. Одна из них остановилась, что-то сказала хозяину,
вроде извиняясь, и тот буркнул:
- Ладно, давай в туалет.
За портьерой в дальней части эстрады джаз из трех человек
наяривал нечто зажигательное. У обоих барменов забот был
полон рот. Пили преимущественно пиво - была середина
недели. Я допил эль, и мне пришлось подождать пару минут,
пока принесут новую бутылку. Места за стойкой заполнялись в
основном поближе к эстраде - посетители за свои
пятидесятицентовые бутылки пива жаждали насладиться еще и
стриптизом. Однако я заметил, что рядом с мальчуганом если
кто и садился, то ненадолго. Вот так и бывает: приходишь
развлечься, а бармен тебя третирует, и никто не хочет
посидеть с тобой. Я захватил бутылку и стакан и сел на стул
слева от него.