"Сирил Корнблат. Та доля славы" - читать интересную книгу автора

- Мне все одно, - пробормотал чернобородый. - Кто-то подешевле, кто-то
знающий феню лирского жулья, богатеющего на драгоценных камнях, а главное,
кто-то без проволочек. Накладные расходы высасывают из меня кровь, пока
корабль торчит без толку в поле. А когда мы выйдем в космос, моя безмозглая
команда, уж конечно, будет почем зря жечь бесценные литры моего топлива. А
когда мы прибудем, бесчестные лиры, само собой, довершат мое разорение,
присвоив даже ту крохотную прибыль, на какую я рассчитываю, Почтенный
Великий Герольд, сдайте мне этого желторотика подешевле, и я пожелаю вам
счастливо оставаться.
Мохнатые брови ректора сурово насупились.
- Торговец, - произнес он звучно, - нашей миссий утилитарнской
галактической культуры нет дела до твоей прибыли. Я прошу тебя испытать
этого юношу и, если ты найдешь его готовым, предложить ему должность твоего
герольда в твоем полете. Он будет хорошо тебе служить, ибо был обучен тому,
что коммерция и слова - ее посредники, суть связующие узы, которые в
грядущем объединят космос в единое человечество. Не внушай себе, будто
Колледж и Орден Герольдов всего лишь пособники в твоем коммерческом
предприятии.
- Ну, ладно, - проворчал торговец и задал Алану вопрос на ломаном
лирском: - Парень, ты сделать вегские камни трех огней, чтобы лирские
женщины понравиться и приходить покупать и опять покупать?
Ален ответил без запинки:
- Вегаиские троепламенные камни пользуются особым успехов на Лире, и
особенно среди ее женщин, когда они вделаны в стеклянные ножные браслеты,
если крупные, и когда вделаны лирской "счастливой пятеркой" в перстень для
больших пальцев, если мелкие. - Про себя он ликовал, что случайно прочел - и
по железному правилу Ордена запомнил чуть не наизусть - развлекательный
роман, в котором бегло упоминалась лирская торговля драгоценными камнями.
Торговец что-то пробурчал и перешел на цефейский, видимо, свой родной
язык:
- Это было сказано хорошо, герольд. Ну а теперь скажи мне, хватит у
тебя духа стать к прыскалке, если на пути отсюда к Лире нас перехватят
подлые грабители, именующие себя сборщиками пошлин Владения Эйолфа?
Ален чувствовал на себе взгляд ректора.
- Благодарная миссия нашего Ордена, - сказал он, - запрещает мне
пользоваться каким-либо оружием кроме истины для созидания космической
утилитарианской цивилизации. Нет, почтенный торговец, я не встану к вашим
боевым орудиям.
Торговец пожал плечами.
- Что же, придется взять, что дают. Почтенный Великий, Герольд, назови
мне цену.
Ректор сказал небрежно:
- Я рассматриваю это как стажировку для нашего послушника, и гонорар
будет минимальным, Ну, скажем, двадцать пять процентов твоей чистой выручки
после отлета с Лиры согласно аудиту Действующего Герольда Алена.
Вопль ярости торговца эхом раскатился под сводами огромной комнаты.
- Это вымогательство, - взревел он. - Кто, кроме вас, нечестных на руку
подлецов, с вашим Ордером и приемчиком обучать их с младенчества, может
овладеть всеми языками галактики? Какой шанс есть у честного торговца,
занятого прибылью и убытками, научиться лопотать на наречиях всех рас от