"Павел Корнев. Экзорцист" - читать интересную книгу автора

Павел Николаевич Корнев

Экзорцист

Часть первая

Люди и бесы

1

Почтовая карета прибыла на главную площадь Ронева, когда городские
часы - одна из двух городских достопримечательностей, - отбивали полдень.
Делали они это словно нехотя: медленно, с долгими перерывами между
разносившимся над крышами домов звоном медного гонга. Механизм часов давно
следовало перебрать или на худой конец смазать, но у магистрата до этого
никак не доходили руки. У магистрата вообще до много не доходили руки -
такие уж это были люди. Под стать часам: неторопливые, привыкшие делать лишь
то, что отложить на завтра уже нет никакой возможности. Да другого от них и
не требовалось. Как-то незаметно переросший из захудалого поселения в
коронный город, Ронев существовал и худо-бедно развивался только благодаря
своей второй и главной достопримечательности - королевской тюрьме.
Сейчас уже не верилось, но когда-то Марна была настолько велика, что в
тюрьме не хватало свободных камер. Заключенные ломали мрамор и малахит,
добывали медную и серебряную руду на местных рудниках, и разросшийся вокруг
тюрьмы городок процветал. Но рудники иссякли, и как-то незаметно ушло в
прошлое былое благополучие. Благополучие ушло, а тюрьма и королевский
гарнизон остались. Горожане затянули пояса, но привыкли. Так и жили: без
излишеств, зато с уверенностью в завтрашнем дне. Все верно: преступники на
их веку точно не переведутся.
Дежурившие на площади стражники были истинными детьми своего города -
обрюзгшие от дармового пива дядьки в мятых форменных плащах составили
алебарды к ограде занимаемого королевской почтой особняка и отчаянно
скучали, дожидаясь конца смены. Караул на главной площади считался чем-то
вроде наказания: целый день торчать на глазах у начальства и важных шишек из
магистрата было серьезным испытанием для привыкших к куда более вольной
жизни блюстителей порядка.
Поднятые воротники плащей и нахлобученные по самые уши широкополые
шляпы худо-бедно защищали от порывов студеного осеннего ветерка, но когда
тусклое солнце скрывалось за серыми кучевыми облаками, становилось и вовсе
тоскливо. Поэтому при появлении из почтовой кареты экзорциста начальник
караула просто опешил от такой несправедливости.
Высокий, похожий на пугало в своем кожаном плаще до пят и широкополой
шляпе экзорцист одним своим видом вызвал у уныло переглянувшихся стражников
изжогу. Мало того, что с самого пользы, как с козла молока, так еще и в
карету с ним никто из добрых подданных короля Альберта Второго - да продлят
Святые годы его жизни! - в здравом уме не сядет. Только по большой нужде. А
значит, с путешественников сшибить пару момент точно не получится. Плакал
сегодняшний калым...
Прекрасно понимая, какое впечатление произвел на оробело пялившихся на
меня стражников, я поднял руку и требовательно прищелкнул пальцами. Перчатки