"Патрисия Корнуэлл. След ("Кей Скарпетта" #13)" - читать интересную книгу автора

Патрисия Корнуэлл

След

Рут и Билли Грэму - других таких нет, и я вас люблю.
Моя благодарность Джулии Кэмерон - за то, что провела меня Путем
Художника.
Чарли и Марти, и Ирэн. Вы сделали это возможным.

Глава 1

Желтые бульдозеры сгребают землю и камни в старом городском квартале,
видевшем на своем веку побольше смертей, чем многие современные войны, и Кей
Скарпетта почти останавливает взятый напрокат внедорожник. Потрясенная
чинимым на ее глазах разрушением, Кей долго смотрит на горчичного цвета
машины, уничтожающие прошлое.
- И мне никто ничего не сказал, - говорит она.
Этим декабрьским утром Скарпетта руководствовалась вполне мирными
намерениями и не желала ничего большего, как только предаться легкой
ностальгии и проехать мимо старого корпуса. Она и понятия не имела, что этот
самый старый корпус сейчас безжалостно стирают с лица земли. И ей никто
ничего не сказал. А ведь что стоило хотя бы вежливо упомянуть: "Ах да, между
прочим, то здание, где вы работали, когда были молоды, полны надежд и верили
в любовь, так вот, его, это старое здание, по которому вы до сих пор
скучаете, сейчас стирают с лица земли".
Бульдозер устремляется вперед с изготовленным для атаки отвалом, и этот
шумный механический натиск воспринимается как предупреждение, как сигнал
серьезной опасности. "Нужно было слушать", - думает Кей, глядя на
потрескавшийся, раздолбанный бетон. Фасад ее старого корпуса уже наполовину
обезображен. Нужно было, когда ее попросили приехать в Ричмонд, прислушаться
к внутреннему голосу.
- У нас здесь случай, с которым, надеюсь, вы мне поможете
разобраться, - объяснил доктор Маркус, нынешний главный судебно-медицинский
эксперт штата Виргиния, человек, занявший место Кей. Разговор состоялся
всего лишь вчера во второй половине дня, когда доктор позвонил по телефону,
а она проигнорировала предчувствие.
- Конечно, доктор Маркус, - ответила Скарпетта из кухни своего дома в
южной Флориде. - Чем могу помочь?
- Четырнадцатилетняя девочка обнаружена мертвой в постели. Это
случилось две недели назад, около полудня. До этого у нее был грипп.
Вот тогда Кей и следовало спросить доктора Маркуса, почему он звонит
ей. Почему именно ей? Но предупреждение осталось неуслышанным.
- То есть она была дома и в школу не ходила?
- Совершенно верно.
- Одна? - Прижав телефон плечом к уху, Кей помешивала смесь из бурбона,
меда и оливкового масла.
- Да.
- Кто ее нашел и какова причина смерти? - Она полила маринадом стейк,
уже лежавший в пластиковом контейнере.
- Девочку нашла мать. Что касается причины смерти, то таковая не