"Ежи Косински. Раскрашенная птица" - читать интересную книгу автора

небольшими поселениями. Деревенские жители владели окрестными реками,
лесами, озерами. Жизнью правило извечное превосходство сильного и богатого
над слабым и бедным. Безграничная суеверность и многочисленные болезни,
одинаково опасные для человека и животного, сближали людей, разделенных
между римской католической и православной ортодоксальной религиями.
Крестьяне не случайно были так невежественны и жестоки. Здешний климат
отличался суровостью, пашни были истощены. Реки, лишенные рыбы, часто
разливались на поля и пастбища, превращая их в топкие болота. Огромные
заболоченные территории глубоко врезались в эти земли; в непроходимых лесах
укрывались банды мятежников и преступников.
Оккупация этой местности немецкими войсками лишь усугубила ее бедность
и отсталость. Крестьяне были вынуждены поставлять значительную долю скудного
урожая как регулярной армии, так и партизанам. В случае неповиновения
карательные рейды превращали деревни в дымящиеся руины.

Я жил у Марта, ожидая, что с минуты на минуту родители заберут меня
домой. Слезы не помогали, Марта не обращала внимания на мои всхлипывания.
Старуха была скрючена так, будто пыталась переломиться надвое. Ее
длинные, давно не чесанные волосы, сбились в толстые комки, распутать
которые было уже невозможно. Это все нечистая сила, говорила она. Духи
гнездились в волосах и запутывали их.
Опираясь на суковатую клюку, она ковыляла по двору, бормоча что-то на
едва понятном мне языке. Кожа ее иссохшего морщинистого лица была
красно-коричневой - цвета перепеченного яблока. Ее тщедушное тело постоянно
колыхалось, как будто изнутри ее что-то трясло; пальцы костлявых рук, с
суставами, искореженными болезнями, всегда дрожали, а голова раскачивались
на длинной чахлой шее во все стороны.
Марта плохо видела и глядела на мир сквозь запрятанные под густыми
бровями узенькие щелки. Ее веки были похожи на глубоко пропаханные в поле
борозды. Влага постоянно сочилась из уголков глаз, стекая вниз по
проторенным дорожкам и смешиваясь с липкими нитями, свисающими с носа, и
пеной на губах. Она походила на старый, насквозь прогнивший гриб-дождевик,
ждущий порыва ветра, чтобы взорваться черной сухой трухой.
Поначалу я боялся ее и зажмуривался всякий раз, когда она приближалась
ко мне. В такие мгновенья я чувствовал лишь отвратительный запах ее тела.
Она всегда спала одетой. Она говорила, что одежда - это лучшая защита от
разных болезней, которые заносит в комнату свежий воздух.
Марта верила, что мыться можно немного, и не раздеваясь, и не чаще, чем
на Рождество и на Пасху. Раз или два в неделю она вымачивала ноги в горячей
воде, отпаривая многочисленные мозоли, вросшие в пальцы ногти и наросты на
шишковатых пятках.
Она часто поглаживала мои волосы неуклюжими, трясущимися, похожими на
садовые грабли руками, уговаривая меня поиграть во дворе с домашними
животными.
В конце концов я понял, что они не такие страшные, как мне показалось
сначала. Я припоминал истории, которые читала о них в книжке с картинками
моя няня.
Эти животные жили своей жизнью. У них был свой мир, интересы,
разговоры, и общались они на своем языке.
Куры собирались возле птичника, толкаясь, протискивались к зерну,