"Зофья Коссак. Король-крестоносец " - читать интересную книгу автора

громкий отзвук их собственных шагов.
"Нет, на наваждение это не похоже! - думал Ренальд. - Ржал конь. Духи
же коней не жалуют. Дьявол может обернуться козлом, петухом, старой бабой,
но конем - никогда. Стало быть, это люди. Обыкновенные разбойники - или...
кто знает... Исмаилиты?!"
Мысль эта в первый раз пришла рыцарю в голову - и он даже задрожал,
вообразив себе страшные последствия своей беспечности. Как он мог привести
принцесс в такое место, подвергая их смертельной опасности! Прочь, прочь
отсюда, пока не поздно, скорее назад!
Однако принцессы и слышать не хотели о возвращении, так что все
продолжали продвигаться дальше по краю крутого обрыва, огибая разрушенную,
но все же неприступную для них стену. В прежние времена ее украшало
множество барельефов, и даже сейчас с расколотых плит на путешественников
взирали то бдительные, то сонные, то гневные, то смеющиеся лица поверженных
и забытых ныне богов, которых некогда чтили в этом святилище. Вдоль стены
валялись обломки рук и ног, конские, львиные или бычьи головы, фрагменты
резного орнамента...
Они описали уже почти полный круг, когда наконец обнаружили вход -
точнее сказать, узкую щель, достаточную, однако, для того, чтобы туда мог
протиснуться всадник с конем. Изабелла сразу же устремилась в этот проем, но
Ренальд опередил ее.
- Ни шагу далее, принцесса! - вскричал он, отстраняя ее, и с обнаженным
мечом пошел первым.
Лузиньян быстро привязал лошадей к полуобвалившейся колонне и побежал
догонять Сибиллу. Но не успели они как следует оглядеться, как откуда-то
из-под земли послышался грохот. Пророкотав, подобно грому, он затих, чтобы
тут же возобновиться. К грохоту примешивался протяжный свист и странные
шорохи. В звуках этих, противоестественных, идущих словно из самых глубин
преисподней, не было ничего человеческого. Не удивительно поэтому, что
четверо смельчаков не раздумывая ринулись обратно: дамы впереди, а рыцари -
за ними, прикрывая общее отступление. Грохот то смолкал, то нарастал вновь.
Побелев от страха, беглецы отвязали коней и потащили их за собой, а на
полпути вскочили в седла и, невзирая на крутизну, помчали во весь опор под
гору, рискуя сломать себе шеи. Только у подножия они остановились и перевели
дух.
- Что это? Что это было? - бескровными губами шептала Сибилла.
- Дьявол - что же еще! - без тени сомнения ответил Ренальд. - Надеюсь,
вы довольны?
- Не то чтобы очень. Слишком рано мы убежали. Меня так и тянет туда
вернуться.
- Меня тоже! Это так сладко - когда сердце замирает от страха!
- Что ж, возвращайтесь - но только без нас. Нам еще жизнь не надоела,
не правда ли, рыцарь?
Обратный путь прошел в молчании. Ехали быстро: время было уже позднее.
Проводив мнимых родственниц Ренальда до монастыря на Масличной горе, рыцари
направились в город.
- Странные дела творятся на этой горе, - говорил дорогой Ренальд. -
Как-нибудь надо будет собрать отряд и перетряхнуть эти камни. Сдается мне,
тот проход в стене не сам по себе возник... да и конь заржал - клянусь
Святым Крестом! А где конь, там люди - не духи...