"Андрей Костин. Убийственный аргумент" - читать интересную книгу автора

- Баранов. И примите холодный душ. Помогает.
- От чего?
Но он уже повесил трубку.

***

На вид Николаю Григорьевичу было за шестьдесят, и напоминал он
отставного английского полковника времен Киплинга. Загорелое лицо (и это
среди зимы), короткие седые волосы, холодные светло-зеленые глаза, тонкие
губы... Он был моложе, когда встречал меня у трапа самолета
Гавана-Шенон-Москва в восемьдесят втором году. И, кажется, звали его тогда
по-другому. Впрочем, называться чужим именем при этой профессии входит в
привычку.
После той встречи меня отвезли на конспиративную дачу и несколько дней
допрашивали - почему я облажался как советский разведчик. Я не скрывал
ответ. Но это было не то, чего ждали на Лубянке.
До сих пор не знаю, как мне удалось тогда выпутаться.
- Давайте перейдем дорогу и продолжим разговор, - предложил Н. Г.
Через дорогу был островок леса с высокими темными елями.
Снег лежал на лапах и казался нарисованным. Заснеженная дорожка под
ногами и коридор белого зимнего неба над ней. Все остальное - ели. На снегу
лежали взъерошенные шишки.
Я заметил, что Н. Г. "проверился". Характерный, почти незаметный
поворот головы. Вредная привычка, если долго играешь в шпионов.
Неужели и на пенсии он продолжает чувствовать за собой "хвост"?
Привычки, словно татуировка, с годами не выцветают.
Кто стоял на остановке, когда я сошел с автобуса? Мужчина в дубленке,
нос прямой, черные волосы, на подбородке родинка. Женщина с полными губами
и прямыми светлыми волосами. Парень лет двадцати... Если кто-то из этих
людей снова окажется поблизости - сигнал тревоги. Слежка.
Вон тот мужчина с удлиненными мочками ушей ехал рядом в метро, а
сейчас он тоже здесь. Уши - главное, на что надо обращать внимание. Все
остальное легко изменить... Он проделал весь путь следом за мной? Неприятно
засосало под ложечкой.
Прекрати, сказал я себе. Ты ушел от "хвоста" много лет назад.
Навсегда.
- Навсегда, - сказал я вслух.
Н.Г. недоуменно уставился на меня.
- А, так... Я хотел спросить - почему контора заинтересовалась мной
после того, как сама же уволила.
- Один вопрос и две ошибки, - произнес тихо Николай Григорьевич, -
Первая в том, что я представляю интересы конторы. Вы не верите, что я на
пенсии?
- Нет. Пенсионеры не бросаются деньгами.
- Я же не утверждаю, что плачу из своего кармана, - он усмехнулся. -
Наши знания и опыт нужны и нынешним коммерсантам.
- Кажется, совсем недавно я слышал нечто подобное. Только вместо
знаний фигурировали связи. По-моему, это звучало честнее.
- Другая ошибка, - он пропустил мои слова мимо ушей, - вас не уволили,
а вернули домой.