"Олег Котенко. Слово говорящего" - читать интересную книгу автора

Кагэро отвел взгляд. Не гоже слуге смотреть на хозяев как на равных.

* * *

На пятый день пришла беда.
Утро было дымное и солнце висело в небе красным шаром. Лучи земли
не достигали, так что над землей плавал серый сумрак. Кагэро проснулся
необычно рано и увидел, что Юримару стоит примерно в сотне шагов от хижины
и смотрит куда-то вверх.
Там, над скалами, мелькали головы людей. И уж их крики могли
пробиться сквозь плотный туман. Кагэро понял, что ничего хорошего от них
ждать не следует. Хотя, не совсем понятно, что можно найти в убогой хижине,
одиноко стоящей в окружении скал.
Стрела, взвизгнув, вонзилась в землю.
- Жалко, что сейчас не ночь, - услышал Кагэро голос и увидел, что
Юримару уже стоит рядом с ним.
- Почему?
- Долина темная, я бы позвал о-бакэ [привидения в виде сгустков
тумана; принимают разные ужасные облики] и они распугали бы... этих.
А если бы их не остановили о-бакэ, тогда я позвал бы одного из _они_
[человекоподобные демоны с клыками и рогами, очень сильны и живучи, дерутся
с помощью железной шипастой палицы, но хитры и умны, иногда превращаются
в людей, людоеды; считается, что люди, не умеющие контролировать свой
гнев, превращаются в ОНИ; иногда помогают людям]. А днем никто не придет,
чтобы помочь старику...
У Кагэро на голове зашевелились волосы. Юримару говорил такие вещи,
что можно бы начинать опасаться за здравость его рассудка. _Они_... Всем
известно, как ужасны _они_, хотя почти никто их не видел.
Еще три стрелы взрыли землю под их ногами, а остальные засвистели
над головой. Из хижины выскочил Итиро - услышал крики. Круглое лицо его
выглядело так, будто он сам только что увидел _они_ в темном углу.
- Молись, внук, мне нечем защищаться, - сказал Юримару. Он даже
не пытался укрыться от стрел, но они словно бы сами не желали ранить и
убивать старика.
Пришельцы уже спустились в долину и бежали в сторону хижины. Кагэро
внезапно почувствовал страх, но боялся лишь Итиро. Юримару было все равно.
И Кагэро понял почему: он знал, что этим все кончится, и потому давно
приготовился к этому дню.
- Почему вы не сказали?! - заорал Кагэро. - Почему? Мы все могли
бы спастись!
- Человеку не нужно знать свое будущее, - покачал головой Юримару. -
Ты скоро будешь знать свое. Я бы сказал тебе - ты увел бы Итиро и он был
понял. И ты уже не отвертелся бы от его просьб сказать, "что же будет,
если". Это очень трудно - жить, когда знаешь будущее. Пропадает смысл...
Голос Юримару потонул в крике Итиро. Он, сжав в кулаке нож, кинулся
вперед с намерением распороть живот одному из пришельцев. Тот как раз
стоял, открывшись, и Итиро вполне мог бы осуществить свой замысел, но он
ведь никогда не убивал. Рука остановилась, а Итиро упал под тяжелым ударом.
Тогда взялся за свой меч Кагэро. Уж его-то рука не дрогнула - и
согнулся смеявшийся секунду назад воин. Согнулся, а потом упал, чтобы никогда