"Юрий Котляр. Расплата" - читать интересную книгу автора

не успел. Издав нечленораздельное восклицание, моторист выхватил нож и
кинулся вперед. Одним прыжком Контиро оказался на его месте. Слева, в углу
полутемного кубрика, что-то шевелилось. Контиро разглядел бесформенную
черную массу. Она ритмично поднималась и опадала. Сиего стоял не возле, как
показалось сначала, а в ней. Стоял совершенно неподвижно, увязнув выше
колен, и непостижимым образом быстро уменьшался ростом.
Словно врастал в пол. Еще мгновение - и он. исчезнет вовсе. Контиро
показалось, будто в последний момент лицо Сиего покрылось белой пеной.
Обогнув широкий стол, на середину кубрика выскочил Вада.
Черная масса вспучилась, прыгнула навстречу мотористу, и уши резанул
отчаянный вопль Вады. Все совершилось молниеносно.
Черная масса охватила Ваду по пояс, его лицо вспенилось, превратившись
в белый ком, и он исчез, а пустой костюм остался на полу.
Все происходило настолько быстро и непонятно, и черная масса кинулась
на него. Она катилась по полу бесшумно и так стремительно, что он
подсознательно ощутил: не уйти. Его охватил дикий, ни с чем не сравнимый
ужас.
- А-а-а! - отчаянно завопил Контиро, машинально вскидывая руку.
В замкнутом пространстве кубрика выстрелы прогремели оглушительно.
Черная масса резко остановилась, всплеснулась зубчатой волной, ее гребень
загнулся, и она откатилась. Не помня себя, Контиро выскочил на палубу и,
перепрыгнув через поручни, вплавь устремился к шлюпке. Встревоженный Такаси
поспешил навстречу.
- Что случилось? - испуганно бормотал он, помогая капитану забраться в
шлюпку. - Где парни? Что с ними?..
- Не знаю, не знаю! Ничего не знаю... - пролепетал дрожащий капитан,
лихорадочно хватая весло. - Греби сильней, болван! - с перекошенным от
страха и гнева лицом вскричал он.
- А как же парни?
- Никак... Их нет, совсем нет. Да греби же, черт тебя подери! Там
Черная смерть!..
...Через несколько дней сигналы "Понго" заметил японский пароход,
шедший из Гонолулу в Кобе.
По прибытии на родину капитана Контиро Ходзи допросили в морской
полиции и предъявили обвинение в убийстве Сиего и Вады.
Решающую роль сыграли показания матроса Такаси, слышавшего выстрелы
капитана и припомнившего его давнюю стычку с мотористом.
Контиро на все лады описывал страшное событие на борту "Антея",
пытаясь убедить полицейских в своей невиновности, но они встречали его
уверения насмешками и обидными шутками. Возмущенный моряк впал в бешенство,
кинулся на них с кулаками.
Его скрутили, но припадок не проходил, и дело кончилось клиникой для
душевнобольных, где злополучный капитан застрял надолго.
Теплоход "Антей" больше никто не видел. Неуправляемое судно, очевидно,
потопил шторм.
Страховая компания выплатила владельцу возмещение, агентство Ллойда
занесло "Антей" в списки кораблей, погибших при невыясненных
обстоятельствах, а в Салониках прибавилось моряцких вдов и сирот.
Предстоял горячий денек на бирже, и Чарльз Б.Уорд вызвал секретаря
пораньше, чтобы высвободить время днем.