"Джонс Коуль(Дмитрий Колосов). Кутгар (Атланты #3)" - читать интересную книгу автора

агрессора. Черные ошметки упали на островок едкого моха. Раздалось
шипение, растение раздраженно выплюнуло облачко пара. В тот же миг на
шершавой поверхности серого дерева вырос хоботовидный отросток. Он с шумом
втянул облачко и моментально убрался восвояси. Ничто не должно пропасть
напрасно в вечном круговороте жизни. Пока дерево обедало, я расправился
еще с двумя тварями. На этом представление окончилось. То ли в пиявках
взыграло подобие инстинкта самосохранения, то ли я изрубил всю здешнюю
популяцию. Второе было верней.
На всякий случай я постоял еще немного, ожидая, не появится ли
какой-нибудь припозднившийся экземпляр. Все было спокойно. Тогда я
двинулся дальше и вскоре очутился у источника.
Вода в здешних краях представлялась мне несообразным атавизмом. На
планетке, где все кусалось, царапалось, жгло, растворяло в едких объятиях,
по логике должны были существовать лишь источники с серной кислотой. Но,
видно, часть здешней живности все же нуждалась в прозрачной влаге. В любом
случае мне повезло.
Я могу обходиться без воды довольно долго, но не бесконечно. В этом я
отличаюсь от отца, для которого вода представляет лишь наслаждение, но
никак не потребность.
Мысленно зажмурившись в предвкушении предстоящего удовольствия, я
погрузил руки в желтоватую, припахивающую серой жидкость. Состав здешней
воды весьма своеобразен. В ней присутствуют тяжелые металлы, мышьяк,
сурьма и масса прочей гадости. Обычный человек распрощался бы с жизнью,
едва сделав глоток, но для меня она безвредна. Поднеся сложенные лодочкой
ладони ко рту, я начал медленно тянуть влагу. Предварительно внял голосу
Контроля, сообщившего, что все в порядке. Это было нелишней
предосторожностью. В позапрошлый раз я едва не хлебнул водички,
переполненной мощнейшим токсином. Шарообразная змея, самая отвратительная
тварь, с какой мне здесь приходилось сталкиваться, решила подвести итог
моей жизни. Для этого она прополоскала в роднике свои боковые плавники,
влив в воду такую порцию яда, какая могла бы убить даже многоногого.
Хорошо, что Контроль не проспал. Помнится, я тогда в бешенстве долго
бегал по окаймляющим родник валунам в тщетной надежде найти подлую тварь.
Она погубила самый лучший источник - близкий и безопасный. Родник в Долине
ручьев, к которому я пришел сегодня, не имел столь удобных подходов.
Первый глоток был подобен сладкому поцелую. Готов согласиться с теми,
кто утверждает, что нет ничего слаще обычной воды. Хотя нет, я все же
предпочел бы чашу фалернского... Послышался шорох. Пальцы моментально
впились в рукоять меча.
Что ни говори, на этой примитивной планетке титановый клинок - самый
лучший аргумент. Он действует куда вернее, чём все эти хитрые штучки,
которые я перенял у отца. На столь примитивном уровне сознания они не
всегда действенны.
Ядовитого иглоноса не проймешь фотонным излучением, клинок вразумляет
его куда успешнее.
Из-за кустов с противоположной стороны родника появился серый леопард.
Взгляд его изумрудных глаз был насторожен. Но я не выказывал
враждебности, и тогда зверь медленно приблизился к воде. Серый леопард -
единственное существо на этой гнусной планетке, вызывавшее у меня некое
подобие симпатии. Он благороден и по-своему красив. Вообразите - огромное,