"Дмитрий Колосов. Император открывает глаза" - читать интересную книгу автора

- Клянусь Митрой, ужасная смерть! - воскликнул он.
- Да, - омертвело дрогнули губы Спаргапа, навечно застыв.
- Ну что ж, теперь черед царицы Томирис! - решил Куруш.
Два дня громадное войско переходило Араке, провожаемое Крезом. Шут
некстати подвернул ногу, и царь милостиво дозволил ему остаться в лагере.
Колонна за колонной втягивались в бескрайние степи. Вдалеке маячили дозорные
даев, но войска их не было видно. На седьмой день пути персы израсходовали
запасы воды и стали страдать от жажды. Выжженная трава не могла насытить
утомленных коней. Вечером появился дай. Приведенный к Курушу, он
распростерся ниц.
- Говори! - велел царь.
- Я бежал от Томирис. Я ненавижу ее, она оскорбила меня. Я могу
показать, где войско даев! - скороговоркой выпалил перебежчик.
- Сделай это и будешь щедро вознагражден! - посулил Куруш.
На рассвете персидская армия двинулась в путь и к полудню достигла
холмов, меж которых петляла узкая, похожая на пересохшее русло реки дорога.
- Там, - сказал проводник, указывая рукой на дорогу.
- Это опасно! - прошептал стоящий подле царя Гаубарува. - Это может
быть западня.
- Я знаю. Надо проверить! - решил Куруш.
Он послал вперед сотню воинов. Воины вернулись с вестью, что за
холмами - равнина, в самом конце которой виднеются шатры кочевников.
- Вперед! - приказал Куруш. - Наконец-то мы загнали их.
Повинуясь велению царя, полки устремились в лощину. Сотня за сотней
вступали на петляющую между холмов дорогу и исчезали вдали. Сотня за сотней,
пока дорога не поглотила все персидское войско. И только тогда стало ясно,
что проводник завел в ловушку.
Стиснутая крутыми холмами равнина была узка. По гребням холмов густою
стеной стояли дайские лучники, выход из западни перекрыл отборный отряд
всадников-массагетов. Куруш посмотрел на стоявшего подле Виштаспу, тот
кивнул и поскакал к полкам бактрийцев. Прошло несколько томительных
мгновений, и тысячи всадников стали разворачиваться для атаки. Изогнутая
дугой колонна бактрийцев обратилась в лаву из десяти полков, по тысяче
воинов в каждом. Выхватив из ножен акинак, Виштаспа устремился вперед - на
лежащий пред ним холм - пологий в сравнении с остальными. Яркая, отливающая
киноварью и блеском металла лава с воем устремилась за ним.
То было радующее душу зрелище - мчащаяся во весь опор лавина всадников,
готовая смести все на своем пути. Куруш улыбнулся в густую, щедро
пропитанную хной бороду. Сейчас! Еще немного, и дерзкие массагеты попятятся,
а затем и побегут. Вот сейчас...
С холма взвилась туча стрел, густая настолько, что на миг заслонила
краешек неба. Сколько их было, стрел - неведомо. Но многие тысячи. И каждая
попала в цель. Каждая вонзилась либо в человека, либо в разгоряченную
быстрым бегом лошадь. Сотни и сотни всадников пали с пятнистых попон,
покатились по земле с жалобным криком кони.
Но лава устояла. Она лишь немного сбросила ход, чтобы чрез миг снова
набрать его, втаптывая в сухую пыль раздробленные тела павших.
- Вперед! - ликующе закричал Куруш.
И тут взвилась новая туча стрел, а затем они стали лететь непрерывно,
обратившись в смертельный дождь. Увенчанные трехгранными жалами, стрелы