"Дмитрий Колосов. Император вынимает меч (Атланты. Император-2)" - читать интересную книгу автора

растянулись бы на несколько дней пути. Именно в таком порядке войско
пересекло Ибер и приблизилось к Пиренеям. Здесь, устрашенные стылой тяжестью
гор, а еще более - грандиозностью поставленной цели, взбунтовались
воины-карпетаны, отказавшиеся следовать дальше. Ганнибал мог без хлопот
подавить этот мятеж, но суровость демонстрировать не стал, ибо не хотел ни
губить преданных ему воинов, ни портить отношения с иберийским народом. Он
отпустил полки карпетан, а также всех остальных, кого пугал дерзкий замысел.
Глыба утратила самые косные свои части и стала обретать очертания. Через
Ибер Ганнибал перевалил лишь с шестьюдесятью тысячами воинов, но это были
действительно воины, а не мужчины, взявшие в руки оружие.
Путь по Галлии оказался полегче, чем полагали карфагенские генералы.
Козлоногие галлы не препятствовали движению войск через свои земли, отчасти
устрашенные их мощью, отчасти в надежде на то, что, вступив в войну с Римом,
карфагеняне истощат силы латинян, и те прекратят свой натиск в пределы
галльских племен. Ганнибал со своей стороны всячески склонял варваров к
миру, щедро оделяя вождей тряпьем и блестящими чашами. Карфагеняне вели себя
подчеркнуто дружелюбно, платя полновесной монетой за хлеб, лошадей, быков,
даже за те убытки, какие причиняла армия, если ей приходилось идти по
колосящимся нивам.
- Славный парень, этот Ганнибал! - кричали галльские вожди, поднимая
страшные чаши, предпочитаемые златым или серебряным, - черепа врагов,
плещущие через края душистою брагой. - Пусть задаст трепку римлянам!
Так, без сражений, болезней и свар карфагеняне достигли Родана - реки
варваров, именовавших себя гордым именем втлки. Эти самые втлки разделились
надвое. Одни порешили миром пропустить Ганнибала, другие, с дальнего берега,
подкупленные римскою мздою, надумали воевать. Ганнибал не желал растрачивать
силы на варваров. Темной ночью он перебросил через стремнину вдали от
основной переправы полки быстрых на ногу ливийцев. Поутру, когда втлки
принялись швырять дроты в переправляющихся через реку воинов, в спину им
вышли стройные фаланги закованных в сталь пехотинцев, гулко гремящие мечами
об облитые бронзой щиты. Этого оказалось достаточно, чтобы варвары в
мгновение разбежались.
Ганнибал разделался с втлками вовремя, ибо на следующий день в устье
Родана вошла римская эскадра во главе с жаждушим славы Публием Сципионом,
мужем властолюбивым. Консул рвался разгромить карфагенян, хоть и имел под
началом армию, втрое меньшую, чем у Пунийца, но Ганнибал упрямо не хотел
терять солдат здесь, в Галлии. Небольшим конным сражением он прикрыл
переправу остававшихся на другом берегу слонов, а когда Сципион стал
разбивать лагерь, готовясь к долгой войне, быстрым маневром увел войско на
север. Сципион потерял карфагенян и, ругаясь, был вынужден поспешить
обратно, в Италию, на защиту родных рубежей.
Он еще был в пути, когда армия Ганнибала достигла Альп. Громадные горы,
грозной стеной рассекавшие небо, испугали не только ливийцев и пунов, но и
видавших виды иберов. Робость перед могуществом стихий вселилась даже в
сердца бесстрашных стратегов, которые все чаще косились на купца Келастиса,
проделавшего весь путь подле Ганнибала в сопровождении трех
всадников-нумидийцев, приставленных в качестве то ли телохранителей, толи
стражей. Ганнибал подскакал к купцу.
- Теперь все зависит лишь от тебя! - сказал он. - Исполни свое
обещание, и получишь награду.