"Роберт Коутс. Закон (Сб. Неувязка со временем)" - читать интересную книгу автора

Роберт Коутс


ЗАКОН

Превод с английского Ю.Данилова

----------------------------------------------------------------------------
Сб. Неувязка со временем - Москва, Знание, 1991, 208 с.
ISBN 5-02-014928-4
OCR and spellcheck by Andy Kay, 10 February 2002
----------------------------------------------------------------------------

Первые признаки того, что нарушился привычный ход событий, появились
ранней осенью в конце сороковых годов. Собственно, ничего особенного не
произошло, если не считать, что в один из вечеров от семи до девяти через
мост Триборо из Нью-Йорка проследовало рекордное за всю историю моста число
автомашин.
Неожиданный пик уличного движения был тем более странным, что пришелся на
будний день (если быть точным - дело происходило в среду), и хотя погода в
ту осень стояла погожая и луна светила вовсю (приближалось полнолуние), что
само по себе могло соблазнить кое-кого из владельцев автомашин отправиться
за город, все же для объяснения столь необычного феномена одной лишь хорошей
погоды и лунного света было явно недостаточно. Необъяснимое явление не
затронуло другие мосты и автострады, да и транспортный поток через мост
Триборо в два предыдущих вечера не обнаруживал особых отклонений от нормы,
хотя вечерний воздух был также напоен благоуханием и луна светила не менее
ярко.
Контролеры, взимавшие пошлину за проезд через мост, были застигнуты
необычным потоком машин врасплох. Главные транспортные артерии (а мост
Триборо, несомненно, был одной из них) работают в абсолютно предсказуемых
условиях. Как и большинство других видов человеческой деятельности,
осуществляемых в крупных масштабах, уличное движение подчиняется закону
средних - великому правилу, установленному еще в далеком прошлом, которое
гласит, что действия людей в большой массе происходят по определенным
схемам. Исходя из накопленного опыта, закон средних позволяет с точностью
чуть ли не до последнего знака предсказывать, сколько автомашин пройдет по
мосту в любой час дня и ночи. И вдруг закон средних оказался нарушенным!
Обычно от семи вечера до полуночи на мосту было тихо. Но в тот вечер все
нью-йоркские автомобилисты или, по крайней мере, их большая часть словно
сговорились нарушить установившуюся традицию. Не наступило и семи часов, как
через мост хлынул поток машин. Они шли в таком количестве и с такой
скоростью, что деятельность контролеров, взимавших пошлину за проезд через
мост, почти сразу же оказалась парализованной. Вскоре стало ясно, что речь
идет не о временном заторе. Создавшаяся пробка принимала все более
внушительные размеры. Потребовались дополнительные наряды полиции, чтобы
хоть как-то контролировать положение.
Машины двигались к мосту со всех сторон - со стороны Бронкса и
Манхэттена, 125-й улицы и набережной Ист-Ривер-Драйв. (По свидетельству
очевидцев, находившихся на мосту, в момент наивысшего столпотворения -