"Тамара Богдановна Кожевникова. Небо начинается с земли (Фронтовые записки) " - читать интересную книгу автора

На фронте наступило затишье. Ни единого самолета в воздухе. Ночью по
дорогам, сотрясая землю, идут танки, артиллерия, молча шагает пехота. Все
чувствуют, что тишина эта недолгая, как недолгой бывает гнетущая тишина
перед бурей. Мы тоже ждем "бурю". "Видно, скоро грянет гром", - говорят и
летчики и техники.
Летчики особенно тяжело переживают вынужденный простой. У техников же
всегда дело найдется: нечего ремонтировать - проведут регламентные работы,
закончат их - можно заняться профилактикой. А летчики просто не находят себе
места.
Но на войне долгой тишины не бывает. Когда солнце клонилось к
горизонту, взвилась сигнальная ракета. Немедленно поднялось в воздух
дежурное звено. Вдали, под кучевыми облаками, показалась группа "юнкерсов".
Наши истребители с ходу атаковали, врезаясь в их боевые порядки.
Всякий раз, когда вижу сближение наших истребителей с противником,
замирает сердце. Ведь завязывается бой, в котором каждый участвующий строит
маневр так, чтобы сбить противника, и кто из него выйдет живым - неизвестно.
Наши истребители подходят к фашистским бомбардировщикам очень близко,
пулеметы кинжальным огнем разят врага - дуэль вплотную. С аэродрома все
следят за боем молча, не спуская с самолетов глаз. Слышится вздох
облегчения: горит фашистский бомбардировщик, за ним второй.
- Молодцы, - говорит кто-то из техников и тут же, как будто летчик
может услышать, кричит: - "Мессершмитты"! Смотрите выше!..
Ведущий звена уже заметил "мессер" и резко бросил свой истребитель в
сторону, уходя из-под прицельного огня фашиста. Потом, круто набрав высоту,
с разворота зашел противнику в хвост и выпустил по нему очередь из пулемета.
Однако его ведомый, молодой летчик, то ли не заметил маневра командира, то
ли решил самостоятельно пойти в лобовую атаку, оторвался от ведущего. А
зевать в бою нельзя. Враг тоже не лыком шит. В то же мгновение, когда на
левой плоскости "мессершмитта" вспыхнуло пламя от огня пулемета ведущего,
враг из пушки попал в самолет молодого летчика, и они вместе, пылая и
кувыркаясь, понеслись к земле...
Этот вечерний бой был лишь предвестником "бури". Снова все стихло...
Стихло, но ненадолго. Ночью 5 июля воздух как будто раскололся от
первого залпа сотен орудий, и, кажется, застонали земля и небо - началась
артиллерийская подготовка.
С рассветом в воздухе появились большие группы бомбардировщиков
противника. По ним открыла огонь зенитная артиллерия. Наши истребители,
атакуя бомбардировщиков, одновременно отбиваются от "мессершмиттов". Это
было видно только в первый час сражения, [25] потом пыль и дым сплошной
пеленой затянули небо, а грохот выстрелов и разрывов превратился в
неумолчный гул. Так началась великая Курская битва.


* * *

Наземные бои идут совсем рядом с нашим аэродромом. Фашисты вклинились в
нашу оборону. Рядом с капонирами самолетов выходят на исходную позицию танки
Т-34. "Как же так? - думаю я. - Готовились к наступлению, а приходится
обороняться".
- Когда же мы-то будем наступать? - спрашиваю у главного инженера.