"Антон Козлов. Враг Серебристого Малахая" - читать интересную книгу автора

- Это Серебристый Малахай! - Выдохнул один из пятерки. -
Надо бежать! Их слишком много.
Молодые люди быстро развернули коней и помчались в обрат-
ную сторону. Теперь уже они, подобно кабанам, превратились в
загоняемую дичь. Дюжина всадников, увидев, что от них убегают,
пришпорила своих коней и растянулась полукругом, охватывая
беглецов с флангов. В середине скакал вожак. На его голове
красовалась большая шапка-треух из густого длинного светло-
серого с металлическим отливом меха. Племени, к которому при-
надлежали молодые охотники, он был известен под кличкой
"Серебристый Малахай". В этом головном уборе его видели и зи-
мой, и летом, и в дождь, и в жару. Это было знамя, символ вла-
сти, знак вождя. Его видели издалека и, к сожалению, слишком
хорошо знали.
Племя молодых охотников еще ни разу не видело вожака сво-
их врагов вблизи. Отряд Серебристого Малахая появился всего
два года назад. Никто не знал, откуда и зачем пришли его люди,
никто никогда не видел их стойбища, никто не мог точно сосчи-
тать численность его отряда, никто ни разу не вступал с ними в
переговоры. Все знали одно: Серебристый Малахай и его воины
выслеживали охотников, удалившихся далеко в степь, нападали на
них и безжалостно убивали.
Те, кто встречался с врагами и успевал вовремя скрыться,
утверждали, что Серебристый Малахай командует не менее, чем
двадцатью опытными убийцами. Но воинов могло быть и больше. Те
же очевидцы говорили, что врагов всегда вдвое-втрое больше,
чем охотников. Вполне возможно, что при ином раскладе сил Се-
ребристый Малахай просто не показывался на глаза, прячась в
многочисленных оврагах и перелесках.
Причина его ненависти к племени охотников была неизвест-
на. Огромные степные просторы были совершенно свободны. Не-
смотря на то, что всадники уже довольно давно осваивали эти
края, между стойбищами отдельных племен лежали недели конских
переходов. Каждый мог найти себе охотничьи угодья, изобилующие
дичью, реки и ручьи, из которых из-за тесноты рыба сама выбра-
сывалась на берег, табуны диких коней, которых можно было при-
ручить. До появления Серебристого Малахая охотники не знали,
что такое убийство, подозрительность, страх, ненависть.
Теперь они слишком хорошо усвоили эти понятия.
Один из пятерки, широкоплечий, голубоглазый юноша скреже-
тал зубами, погоняя коня.
- Почему?! - Гневно кричал он своим друзьям. - Почему мы
всегда бежим?
- Потому что их всегда больше, чем нас! - Ответил ему
один из всадников.
- Потому, что они умеют убивать людей, а мы нет - Добавил
другой.
- Помогите мне, духи предков! Я тоже научусь убивать! -
Воскликнул голубоглазый и осадил коня, разворачиваясь на мес-
те. Одним движением он вырвал из колчана лук и три стрелы. Две