"Игорь Козлов. Чакрым (Искатель 1984 № 2)" - читать интересную книгу автора

же, вскрикнув, провалился в пустоту. Он съежился, ожидая неминуемого удара,
но тело с плеском погрузилось в ледяную воду. Вот тогда по достоинству
оценил Кадыр-хан заморский скафандр: капюшон, ботинки, перчатки составляли
единое целое, практически непроницаемое снаружи. Только лицо обожгли
холодные брызги. Почувствовав под ногами опору, Кадыр-хан поспешно повернул
до отказа рычажок электрического обогрева.
Он судорожно стал ощупывать скользкие стены. Выбоины есть, но попробуй
уцепиться за них. Поднял голову: в пробитое его телом отверстие мерцали
звезды. Вот их закрыла чья-то тень.
- Саи-и-иб!.. Где вы?.. - гулко, как в трубе, прозвучал испуганный
голос.
- Бросай веревку! Живо! - приказал Кадыр-хан. Пока Гафар возился
наверху, зло подумал: "У него дурной глаз. Сглазил, шакал".
Наконец в трещину медленно стал спускаться тонкий канат. Кадыр-хан
осторожно снял с плеч лямки, подцепил рюкзак к карабину, сердито крикнул:
- Тяни!
Мешок, задевая за стены, скачками пошел вверх.
Затем канат опустился снова. Кадыр-хан пристегнул его к специальному
кольцу на груди.
- Закрепил? - спросил он Гафара.
- Не за что...
- Тогда сам держи. Сможешь?
- Отдам все силы. Аллах поможет мне.
Вонзая в ледяные натеки острые шипы ботинок, упираясь спиной, локтями,
Кадыр-хан начал карабкаться из ледяной западни. Гафар постепенно выбирал
веревку. Несколько раз Кадыр-хан срывался, и тогда Гафар напрягался из
последних сил, намертво припечатывал подошву к небольшому булыжнику на краю
трещины и, моля аллаха о помощи, держал на весу грузное тело.
Человека страшит неизвестное. Когда темное пятно медленно поползло к
Ларину, в груди у него похолодело. Но вот в темноте засверкали два
немигающих янтарных глаза, раздалось приглушенное рычание. Снежный барс!
Видимо, поджидал добычу на тропе.
Сергей приготовился к неминуемой схватке. Он хорошо знал повадки
ирбиса, так еще называют снежного барса, помнил рассказы пастухов о его
дерзости и злобе. Ирбис перед броском сжимается в комок. Он всегда
рассчитывает на первый удачный прыжок: обхватит передними лапами, зубы
вопьются в горло, задние лапы резким одновременным ударом постараются
распороть живот.
Отступать некуда. В руках только скальный молоток. Значит...
В это мгновение на Ларина словно пахнуло легким ветерком. Он, как
боксер, нырнул в сторону и нанес встречный удар. Барс жалобно мяукнул -
промахнулся - и тут же вцепился клыками в левый локоть. Сергей почувствовал
острую боль; хотелось рвануться - потянуть локоть на себя. Но инстинкт
подсказал другое решение: он упал всем телом на противника, придавил барса и
стал заталкивать локоть все глубже и глубже в его пасть.
Ирбис яростно хрипел. Глаза зверя, потемневшие от ненависти и удушья,
были совсем рядом; толстый хвост метался из стороны в сторону.
Опрокинутый на бок, барс извивался, пытался высвободить задние лапы,
случайно захлестнутые страховочной веревкой. Ларин ощущал на своем лице
горячее прерывистое дыхание и давил, беспощадно вдавливал локоть в горло.