"Барри Крамп. Залив " - читать интересную книгу автора

Часами он рассказывал, что можно, а чего нельзя делать, если нам дорога
наша жизнь, но он не мог сказать нам, куда лучше ехать охотиться, потому что
вот уже несколько лет как не охотился на крокодилов, а за это время многое,
вероятно, изменилось. Я не помню, чему мы верили, а чему нет, но думаю, что
тогда мы верили лишь тому, что отвечало нашим планам, представлениям и
снаряжению, а прочее отбрасывали за ненадобностью и как беспардонную ложь.
В тот вечер мы решили, что месторождение опалов в Лайтнинг Ридже уже
выработано, а на следующее утро отправились к заливу Карпентария и стали
охотниками на крокодилов.
Мы с волнением ожидали переезда границы Квинсленда, но пересекли ее без
всяких хлопот. Никакие чиновники не спросили нас, что мы собираемся делать и
что у нас в лендровере. О том, что это была граница, свидетельствовали лишь
пограничный столб да шлагбаум поперек дороги. А за ними та же бесконечная
дорога по той же плоской бурой равнине. И до местности, где водились
крокодилы, сотни миль пути.
Мы проехали городишко Хебел, в названии которого, по мнению Фиф, было
что-то библейское. Там была маленькая пивная, а около нее самая громадная в
мире гора бутылок! Тысячи бутылок, куча высотой с дом. Очевидно, перевозка
пустой посуды отсюда обошлась бы дороже, чем стоили сами бутылки.
И снова по равнинам, через городишки, по мостам, и снова изучение карт
на перекрестках.
Чем ближе мы подбирались к северным краям, где водились крокодилы, тем
больше нам встречалось лучших профессиональных охотников на крокодилов в
целом Квинсленде. В Митчеле нам попался один, который сказал, что всех
крокодилов уже перестреляли, что лицензию на отстрел крокодилов достать
невозможно и что брать с собой на охоту женщин не разрешается. Но мы
пропустили его слова мимо ушей.
Около Гамбо на дороге нам встретился маленький мальчик. В большом мешке
он нес детеныша кенгуру, а в маленьком - свои пожитки. Мальчик направлялся в
Брис-бэн, но опоздал на грузовик, на котором собирался ехать. Люди, которые
довезли его до большой дороги, уехали обратно, и он не знал, что делать. Его
отец стрелял кенгуру на мясо на пастбище милях в пятидесяти от большой
дороги. Фиф сказала мальчику, что он молодец, а я спросил его, кем он
собирается быть, когда вырастет, и мальчик ответил: "Мужчиной". По всей
вероятности, он им станет.
Дорога до лагеря его отца была дьявольски трудной, даже для лендровера.
Несколько часов мы ползли по глубокой колее и сгнившим мостам. Когда мы
подъехали, отец мальчика со своим напарником собирался на охоту. Он поворчал
на мальчика за то, что тот вернулся, поблагодарил нас и пригласил на ночную
охоту. Я согласился, так как это была отличная возможность опробовать новую
винтовку с оптическим прицелом и потренироваться в стрельбе.
Итак, мы поехали охотиться на кенгуру с фарой. Фиф села рядом с
водителем на переднем сиденье, чтобы не мешать, а я с отцом мальчика встал
сзади с ружьем и переносной фарой. Мы видели около восьмидесяти кенгуру, а
подстрелили двадцать семь. Сам я стрелок не очень выдающийся, но мой
напарник стрелял просто ужасно. Он сказал, что попадает во всех кенгуру и
они падают потом, пробежав несколько ярдов. Просто у него винтовка слишком
легкая и слабый фонарь. Мне не хотелось говорить ему, что в течение двух лет
я кормился охотой на кенгуру, - ведь я был всего лишь гостем. На следующее
утро мы с радостью уехали, так как я еле сдерживался, видя, как неумело он