"Бетина Крэн. Нежное прикосновение " - читать интересную книгу автора

- И пропущу все те удовольствия, которые вы уготовили своим гостям? -
улыбнулась Даймонд, вызвав у хозяйки дома вздох облегчения. - Я не допущу,
чтобы какой-то несчастный безумец заставил меня искать уединения.
Однако сразу двое несчастных безумцев наводили на сильное искушение
уединиться. Первый, тот самый горе-изобретатель, просто вывел ее из себя.
Его отчаянные требования были всего лишь очередной разновидностью того, что
стало ключевым мотивом ее жизни: просьбы и предложения, нацеленные на
выкачивание денег. Однако второй, ее высокий красавец спаситель, прогнал ее,
дрожащую, в ",,дом. Этот невыносимый грубиян из пошивочного ателье... уже
второй раз поверг Даймонд в замешательство своим присутствием.
В течение дней, последовавших за их неожиданной встречей, она не раз
обдумывала свою реакцию на этого человека в заведении "Мартин и Савой",
вызванную отчасти шоком от его грубого обращения с Робби и отчасти странным
смущением при виде неодетого мужчины. Она прибегала к помощи здравого
смысла, желая изгладить из памяти это мимолетное происшествие.
И все же иногда, лежа по ночам в своей постели, Даймонд невольно
вспоминала обнаженный мускулистый торс и заново переживала то же смущение и
невольное восхищение.
Упрямая настойчивость этих воспоминаний - и ее физическая реакция -
приоткрывала новую сторону ее характера, о существовании которой она даже не
подозревала.
Нов этот вечер джентльмены вокруг нее расступились и опять появился
он... большой и мрачный, с горящими глазами. Его невыносимая самоуверенность
окутывала ее, точно знойный южный ветер.
Ей понадобилось время, чтобы прийти в себя, уединившись в спальне
верхнего этажа. Несмотря на весь его светский лоск здесь, в гостиной, она
знала, что у него горячий нрав, он легко выходит из равновесия и, что
особенно опасно, склонен к физическому насилию. Пусть он обуздывает свои
инстинкты на людях, заставляя их служить благородным целям, пусть ему даже
удалось снискать расположение Филипа Вассара, однако Даймонд покажет ему,
что она сделана из другого теста, что она крепкий орешек.
Когда дамы присоединились к мужчинам, толпившимся перед дверями
столовой, Даймонд поискала глазами крупного парня из Монтаны, говоря себе,
что делает это исключительно ради собственной безопасности - потому что не
хочет опять быть застигнутой врасплох. Не найдя его среди гостей, она тихо
вздохнула.
Но зато минуту спустя, подняв глаза, она узрела вновь прибывшего
Моргана Кенвуда, который спешил к ней из парадного вестибюля. Он выразил
свое негодование по поводу услышанного о безумце, приставшем к ней на
подъездной аллее перед домом Вассаров, и поклялся весь остаток вечера не
отходить от нее ни на шаг, дабы защитить от любых будущих поползновений.
Эвелин Стэнхоуп Вассар, всегда бесподобная хозяйка, в этот вечер
превзошла себя. Когда зеркальные двери распахнулись, она повела своих гостей
меж рядами длинных столов, покрытых белоснежными скатертями и украшенных
искусно составленными островками из свежесрезанных цветов, серебряных
канделябров и сверкающего хрусталя.
Официанты в ливреях выстроились вдоль стен, терпеливо ожидая, когда
гости войдут в зал и рассядутся по своим местам, а на заднем плане струнное
трио играло оживленную мелодию, дабы создать хорошее настроение. Этого было
достаточно, чтобы все присутствующие забыли о главной новости вечера -