"Беттина Кран. Идеальная любовница " - читать интересную книгу автора

его глаз не укрылись ни высокомерно небрежная поза Сэндборна, ни напряжение,
которое Питер тщательно скрывал. - Вы уверены, что гостья Гладстона ничего
не знает?
- Абсолютно, - спокойно ответил Питер. - Я испробовал все виды
убеждения, но тщетно. Девчонка твердила только одно: старик угостил ее какао
с пирожными, прочитал лекцию о нравственном образе жизни, а затем она
воспользовалась моментом и улизнула.
- Пирожные и какао? Вот дьявольщина! - Тоттенхэм развернулся и сделал
большой глоток бренди, силясь обуздать свое нетерпение. - Нам известна
ахиллесова пята старика, и все равно мы не можем поймать его на месте
преступления. - Он бросил на Питера многозначительный взгляд. - Вам,
конечно, известно, что некоторые лица будут очень недовольны подобным
развитием событий.
Граф Сэндборн кивнул. Он знал, что некий аноним, тот, который послал
Тоттенхэма завербовать его на это задание, очень хочет увидеть, как
могущественный и самодовольный Уильям Гладстон вылетит из кабинета министров
раз и навсегда.
Премьер-министр Гладстон был в лучшем случае большим оригиналом и
буйнопомешанным предателем в худшем. Его называли по-всякому, начиная от
позора империи и коммуниста и закапчивая сумасшедшим изменником. А уж о
пристрастии сэра Уильяма к проституткам в высших эшелонах власти знали
абсолютно все. Да и сам он никогда не делал из своей слабости тайны.
Загвоздка была лишь в том, что уличить его в этом не представилось
возможным. Ну, ничего, старый лис хитер, а Питер Сент-Джеймс терпелив.
Настанет день, и Гладстона с высокой трибуны можно будет обвинить в
распутстве, и тогда ему конец. Ведь в общественном мнении от развращения
женщин, которых сэр Уильям якобы исправляет, до разложения правительства,
которое он якобы возглавляет, - всего один шаг.
Однако одних слухов для свержения Гладстона было явно недостаточно.
Прежде нужно раздобыть доказательства, а чтобы этим доказательствам
поверили, его обвинителем должен стать человек влиятельный и пользующийся
доверием как в политических, так и в светских кругах.
- Со стариком надо срочно что-то решать, - раздраженно заявил
Тоттенхэм. Он уже одной ногой в могиле и твердо намерен забрать туда с собой
всю аристократию. Этот пижон опирается на вечно хныкающий либеральный сброд
и "визжащее сестринство", которые все пороки нации вешают на знать. Он
опирается на тех, кто изображает нас алчными чудовищами, а шлюх "несчастными
совращенными дочерьми". Я уверен, что поддержка постановления "Об
инфекционных заболеваниях - это только цветочки, ягодки еще впереди. Поверь
мне, Питер, старик замышляет погубить весь класс землевладельцев.
- Не думаю, - задумчиво проговорил Сэндборн. - Скорее он замышляет
извести привилегии и грех. Для всех, кроме себя, разумеется. А вот этого,
мой друг, я не могу ему позволить. Если он допускает полную отмену законов и
в то же время пытается запретить проституцию, то я верю, что ему
действительно удастся переделать Англию по своему образу и подобию. Не
пройдет и десятилетия, как мы превратимся в нацию лицемеров.
Несмотря на то, что Питер был очень терпелив, одной вещи он терпеть не
мог - лицемерия.
Граф Сэидборн считал, что все люди по сути своей абсолютно одинаковы. И
политический деятель, и ч ремесленник, лорд и сапожник в основе своей