"Бетина Крэн. Выбор страсти " - читать интересную книгу автора

лестнице.
Она уже догадывалась, где искать отца - на чердаке! Именно там он
складывал свой "магнитный железняк", когда был одержим идеей превратить дом
Вулричей в "магнитный центр" колоний. Здесь же, на чердаке, отец изобретал
крылья "Да Винчи", доказывая с пеной у рта, что раскрыл величайший секрет и
теперь знает, как научить людей летать. Оттуда он наблюдал за Полярной
Звездой и сделал "открытие", в соответствии с которым потом ходил, сидел,
спал и вообще жил, только повернувшись лицом к этой звезде. Не удивительно,
что прохожие неизменно провожали отца недоуменными взглядами.
Да, Уолтер Вулрич был самым настоящим чудаком. Он жил в гармонии с
небесной мелодией, которую, кроме него, никто в мире - или по крайней мере в
Филадельфии - больше не слышал. Унаследовав огромное состояние, Уолтер, к
сожалению, не сумел им распорядиться, поскольку в нем напрочь отсутствовала
коммерческая жилка. Философия, медитация, исследование необычных природных
явлений - вот что было по душе отцу. Со дня смерти своей любимой жены - это
произошло пятнадцать лет назад - он все глубже и глубже погружался в мир
фантазий и мистических изысканий. В конце концов Уолтер Вулрич практически
потерял контроль над делами компании, и Блайт пришлось все взять в свои
руки. Слава Богу, для этого у нее вполне хватило ответственности и
благоразумия.

* * *

Блайт быстро поднималась по лестнице в сопровождении запыхавшихся
миссис Дорнли и перепуганной Лиззи, которые, не умолкая, наперебой клятвенно
заверяли ее, будто ничегошеньки не знают о том... ну, о том, что она может
там обнаружить. По дороге к ним присоединился старый Уильям. Правда, он не
мог угнаться за молодой госпожой и порядком отстал, но, если пахнет дымом,
не благоразумнее ли держаться чуточку подальше? Ведь дыма без огня, как
известно, не бывает.
Блайт пулей пронеслась мимо нежилого третьего этажа и прямиком
направилась к узкой деревянной лестнице, ведущей на чердак. Она
остановилась, чтобы перевести дыхание, затем решительно распахнула дверь.
Ослепительный свет, жар и запах расплавленного воска заставили ее тут же
отшатнуться, невольно заслонив ладонью глаза. Похоже, одновременно горело не
менее двухсот свечей! Господи, а что это сверкало по всему чердаку? В ту же
секунду это "что-то" задело плечо Блайт. Прищурившись, она с удивлением
заметила хрустальную призму, свисающую с потолка на тонкой веревке.
Присмотревшись внимательнее, Блайт поняла, что их здесь по крайней мере
целая сотня!
В центре чердака, между двумя длинными скамьями с установленными на них
свечами, стоял сам Уолтер Вулрич. Он был при параде: в алом парчовом сюртуке
и жилете такого же цвета, в белых бархатных бриджах с алыми бантами по
бокам, чуть ниже коленей. Его когда-то красивое, с тонкими выразительными
чертами лицо сияло. Но блеск серо-голубых глаз отца не шел ни в какое
сравнение с сиянием двух сотен свечей. У ног Уолтера лежал остов некогда
великолепной хрустальной люстры, которая на протяжении многих десятилетий
украшала центральную гостиную, радуя два с половиной поколения Вулричей.
Уолтер продолжал свое варварство, привязывая оставшиеся хрустальные подвески
к свисающим с потолочных балок веревкам. Он был так поглощен этим занятием,